“正是。此事同样出乎我预料。”沈思远苦笑了一声，“这隐神谷谷主可从未跟我提过这件事。没想到他陨落如此之久竟还有后招，那老头真是一言难尽，得亏不是神图子之敌。”
“可此前崇容师叔曾猜测他们已回归大陆反面，如何还有可能出现在大陆正面？”鸿御老祖百思不得其解。
“妖族秘法诡谲，这个不好说。”沈思远并不愿多提。
鸿御老祖也知窥探天机对于眼前的青年而言是多么可怖的诅咒，不忍继续加重青年的病情，便不再言语。
一柱香后，两人一道来到了天衍剑宗南面的葬剑谷。
鸿御老祖加快速度领着沈思远到了谷中东边一块花田处，又在花田正中央下了飞剑，道:“鸿冥为顾朝云立的衣冠冢。”
沈思远跳下地，看着前方被繁花围绕的衣冠冢，道:“有心了。”
鸿御老祖亦看着墓碑，问道:“顾朝云今日应当是去见焦焦了吧？可有留下遗言？”
沈思远无声摇了摇头。
“这究竟该如何算起？难道说是堪不破？”鸿御老祖深深叹息，“若他能潜心修炼，日后到达分神期神魂离体，再寻一具身体，也能将就着用下去。未必就不能活下去。”
“非也。”沈思远却否定道:
“顾朝云本就是死后重生，他死时神魂便已经受损，论理非常虚弱，而云糕的身体也与他的神魂不够契合。但紫霄宗在诓骗他时，将焦焦的朝天椒玉佩戴在了云糕身上，那玉佩有镇魂功效，临时与顾朝云认主，保全了他残破的神魂，这才让他得以存活这么几个月。”
“莫不是后来玉佩物归原主，云糕又醒了，顾朝云才支撑不下去？”鸿御老祖目光一闪，恍然大悟。
“不错。失去了玉佩，顾朝云神魂渐弱，对身体的掌控力不够，云糕才得以苏醒。然而云糕醒了又导致那具身体愈发排斥顾朝云。”
沈思远摸了摸下巴，继续道:“若顾朝云执意在云糕的身体里待下去，那么他们轮流变换身体的归属，势必会导致云糕的身体崩溃腐坏得更快，到时候两个人都活不了了。他选择放弃，也是保全了云糕的性命。总归是迷途知返，虽然还是迟了一步。”
“世间之事，大多难两全。”鸿御老祖缓缓道出心声，却是不再开口，只从储物袋里取出一幅画，递给青年。
沈思远诧异地挑了挑眉，接了过去，打开察看。
却只见画中所绘乃是一片白雪皑皑的广袤竹林，林中巍然而立的黑衣剑仙身形挺拔如松，单手持剑，眉眼肃穆而深邃，万年不变的沉静面容上看不出一丝喜怒，清冷如孤天高月。
而男人身前不远处，一名面容陌生的少年闭着眼匍匐于雪地之上，额头伏低与冰雪相抵，身后赤裸的双足伤痕遍布，血迹斑驳。
从少年双足往后的小道上，布满了参差不齐的血色脚印。
画的右下角，并未署名，上书四字:“心愿已了”。
沈思远苍白的面容上隐隐露出一抹悲戚之色，又很快掩去，道:“怪不得了。”
他将画卷重新收好，上前几步放到衣冠冢之上，缓声道:“既已放下，便去吧。”
青年的话音刚落，那繁花盛开的衣冠冢之上忽得出现了一道影影绰绰的身影，细看竟是一个面容陌生的少年。
那少年相貌姣好，身着焚香谷外门弟子服饰，面上笑容灿烂，似是无忧无虑，他无声地弯腰，朝两人作了一揖，随即转身，化为无数光点，消散于天地之间。
***
与此同时，正在落日阁中藏书室中迈着小小的步子走来走去的红袍小孩，忽得停下了脚步转过身，一头撞到他身后高大的男人腰间。
男人顿了顿，随手扶着小孩的肩膀将人提稳，又松开手，一手依旧拿着书，一手贴在小孩撞红的额头处，缓缓揉了揉。
然而小孩撞疼了却只是呆愣愣地站着，手里抱着的画本也掉落在地，他茫然地仰头拉住男人的衣摆，软嫩的嗓音里带着满满的疑惑。
“九九，有人死了。”
“嗯？”独孤九微微敛起眉，将书收了起来，弯腰抱起了莫焦焦，在看到小孩怔怔的神色时，缓了冰寒的声线，道:“椒椒如何知道的？”
“焦焦……看到了。”莫焦焦犹豫地说了一句，又闷闷得将脸贴到独孤九的脖颈处，双手抱着对方的脖子，声音细软:“九九，今天顾找羊来看焦焦，他身上……没有味道了，没有活人的味道。”
莫焦焦呢喃着说完，又把脸埋了起来，小声说:“以前谷里有个从外面来的老爷爷，喜欢种菜，种花，他会教谷主和焦焦种花，可是，他不知道我们是妖怪，每天都笑呵呵的。”
“嗯。”独孤九微微垂眸，敛去眸中复杂神色，问:“然后呢？”
“后来，有一天焦焦起床，谷主说老爷爷叫我去。我就去了。老爷爷就说，他一百五十六岁了，因为吃了谷主的丹药，他活了很久，虽然一直生病。他却很开心。”莫焦焦一字一句地说着。
沉默了一会儿，小孩又道:“可是他和顾找羊一样，身上没有活气了。谷主说他该睡了。后来他就没再起来。谷主把他埋在隐神谷的墓园里。”
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