使是全盛期的我也很难将之看穿，她不可能做到的！一定是使用了什么特殊的手段、侦测到了你的位置……”
他说得又急又快，同时通讯器那头传来一阵急促的脚步声。
“……但是……”
勇者一动不敢动，不过他渐渐也意识到了，魔王的说法大概是正确的。
公主她、虽然一丝不差地注视着他的所在位置，目光却是没有焦点的。就像越过了他，望向了虚空之中一样——
“你……”嘉丽公主战战兢兢地叫道，“魔女，你在说什么呢？……产生幻觉了吗？”
公主微微眯起了眼睛。
“不，他就在这里。我的……世界的勇者阁下，人类最后的希望——他一直就在这里，倾听着这场真实的审判。”
她姿态优美地回转身体，长长的裙摆拖出曼妙的曲线。
“而这一切都正如我所愿。虽然他不可能理解我现在要做的一切，但是我只是想让他知道事实罢了——让他知道人类是多么龌龊肮脏的生物，让他知道这一切并不值得拯救这一事实。”
“总之，现在还没到您离场的时候呢。”她背对着勇者，悠然说道，“非走不可的话——我就不得不使用强制手段让您留下来了。”
勇者默然无语。冷汗沿着他的后颈缓缓淌落：他知道公主从来不开玩笑，也没有虚言恫吓的兴趣，说到的事必定做到。她确实知道自己在场，而且一定有办法监视他的动向。
夺取魔王座的计划……已经暴露了吗？接下来该怎么办，强行突破吗？在这里想办法直接打倒公主、吗？
那种事只凭自己一个人真的做得到吗？还是说，应该想办法撤退——
“勇者，”这时魔王的声音反而再度沉静了下来，“——我记得那个公主……应该是精神系魔法师吧？”
“是的，”勇者深呼吸让自己平静下来，“公主殿下是魔法与精神理论方面的研究者，精通偏门的精神系魔法。”
“啊，那看来就是这么回事了。她是通过你的精神波动获知了你的位置。”
勇者并不明白什么叫做“精神波动”，但眼前的事实无可置疑。
“也就是说……早在我刚刚抵达第九层的时候，她就已经察觉了？”
“恐怕如此，”魔王叹了口气，“抱歉，我竟然也完全忽视了这一点……因为机器人没有精神可言，自然不会因为精神波动而泄露行踪，这导致第七层的小姑娘也没有意识到这个问题。”
“……现在，应该怎么办？”
完全抹消了心中的侥幸，勇者反而再次镇定了下来。事到临头，一味慌乱也于事无补。
他思考着说道：“凭借公主殿下的生命值和魔力值，以及身边守卫的小boss级别的魔物，我目前并没有那个能与她强行作战的实力。但是逃走的话……想要返回之前的通路，也很困难——”
“先按照她所说的做吧，”魔王说道，“咱们先观察一下她到底想要做什么再说。然后，嗯，我会去找你的。我的精神抗性很高，对上那种精神系法师多少有点优势。”
他也要到第九层来吗？“但是，那条通路……没有机器人守护的话会暴露——”
“事到如今，暴露与否也没有差别了吧，”魔王的声音意外地轻快起来，“放心吧勇者，没什么好怕的我很快就能到你身边支援的了。”
就在勇者和魔王急忙商讨下一步对策的时候，公主已经再次与王子展开了对质，好像确实是想刻意将一切的事实都展示给勇者知道。
“那么，就让我们接着往下说吧，‘王兄’。”
似乎是因为刚刚确认了勇者的存在，公主的心情显得好上了许多，就连面对牢狱中的两人时，脸上也带上了些许妩媚的笑容。
“然而，你第一阶段的计划失败了。魔王远比我们所想的更脆弱，远远没到令我们山穷水尽、使出杀手锏的地步。在勇者阁下的带领下，冒险者们轻松击破了魔王城，活捉了前代魔王——这一定令你十分失望吧？”
“你这是在说什么呢，艾琳，得知这个消息的时候我当然十分高兴——”
“那怎么可能呢，”公主的笑容越发动人，“随着魔王的失败，魔族大军也全面溃败了，再也无法对人们形成成组织的威胁。这让我——以及勇者大人的声望达到了顶峰，远远压倒了身为第一顺位继承人的你。为此父王也认真地考虑起了更换继承人的问题，并且召见各位贵族进行商讨；虽然最终因为你的党羽们极力反对而未能立刻实行，但得知这个消息的你，想必越发坚定了一定要除掉我的心情吧？”
“还有这种事吗？”王子无辜地挑了挑眉头，“我完全不知道。不过，以艾琳你的能力和资历，能够继承王位也是正常的，权力就应该交给有能力的人，我对此没什么意见。……当然，是在你成为魔女之前。”
至于旁边的嘉丽公主，则已经完全陷入了混乱之中。
“对，正因为你知道一旦我成为魔女，必将失去继承资格，才会更加疯狂地推动这件事。当时勇者阁下队里的同伴——我指的就是那个身体孱弱的乐师，是你的线人吧？”
乐师？勇者留意到了这一点。她指的是莎咖……吗？
“线人？什么线人？”王子疑惑道，“我怎么会有流浪冒险者的线人？那种人我根本接触不到——”
“出发去魔王城之前，我们的冒险小队在王宫里住了几天。那