董举人一个人过来的,看着沈琰依旧恭敬自己如往昔,既是愧疚也是惊。
愧疚的是,他出尔反尔,没有拦着妻子胡闹;心惊的是,沈琰小小年纪,遇到这样毁婚之事,寡母又受辱,面上却依是不露声色。
“都是我不好,没有拦下你师母……等过了十五,两家就过婚书……”董举人满脸羞愧道。
沈奉茶上来,听了这一句,不由偷偷望向长兄。
董举人虽好,可董家娘子行事翻来覆去,沈还真替兄长看不上。
沈琰瞪了他一眼,沈方老实地退了下去,可还是忍不住心中好奇,在门口站下。
就听里头沈琰道：“老师有命,学生本当遵从……只是因学生之故,使得老师家反宅乱,学生已是不安。婚姻向来是合两家之好,师母与家母性情不和,心中又另外属意的女婿人选,这门亲老师无须再提。一日为师终生为父,即便无缘与老师做半子,学生也不会忘记老师数年的提点教导之恩”
沈琰声音不大,可语气却果决。
沈举人连声叹气道：“这、这、你师母无礼,我不好往令堂身边去,琰哥代我与你母亲赔罪吧…
对于这个学生,沈举人还是比较看中,想着沈家二房行事,如此不留余地也太刻薄。不管当年沈琰、沈曾祖母错了何等错事,这都过了几代人,如今还计较又有什么意思。
“最近传的难听话太多,这里毕竟是沈家坊,早先嫉妒你们兄弟的也不是一家两家……你可有什么打算？”沈举人道。
说到底他们还是“客居”,就是这小宅子也是宗房名下产业,并不是他们私产。
沈琰道：“等考完科试,学生想要奉母去南京……早日过去熟悉水土,也能早日安心备考。”
今年是乡试之年,等过了正月,学政会到各府主持科试。学政通过去年的岁考与今年的科试,将生员分为六等,一二等取得乡试资格。要是不经岁考、科试,生员就不得下场应乡试。
听说沈琰打算阖家去南京,董举人点点头道：“早日过话间,从袖子里摸出个荷包,撂在小几上：“这是我给你预备的压岁钱,你只需听话收了,不许拒绝,否则就是心里怨我了……师生一场,我只盼你早日举业,纵然是归不得沈族,也能立世……这世上,没有家族助力,寒门子弟一步一步熬出头的,也不是没有……”
董举人话说的这个份上,沈琰哪里有拒绝的余地,只好躬身道：“既是先生所赐,学生就愧受了
不管是沈琰小小年纪城府深,还是真的心情敦厚不记仇,董举人都只有叹惋的。
要是有选择,他自是乐意继续这门亲事,可事情闹到现下,就算他能劝好妻子,白氏平白受辱,如何能心无芥蒂。
只是他能做的,也只有这些。
师生两个说了些不痛不痒的话,董举人便离去。
沈琰亲自送出大门,眼见着董举人走远了,方转身回来。
沈站在小厅,正瞪着小几上那荷包,腮帮子鼓鼓的：“董举人这是什么意思？谁缺几个银钱么
沈琰只是笑笑,拿起荷包,轻飘飘的,没什么分量。
待打开来,里面是四张庄票,不多不少二百两银子。
沈上前看了,倒吸了一口冷气：“二百两银子做压岁钱,董先生好大手笔？”
就像他们这样的人家,也呼奴使婢的,每个月不过几两银子开销。当年他们阖家搬回松江时,那边处理产业得得银子也不过三、四百两。
幸好有沈琰在族学里的贴补,才使得一家三口没有坐吃山空。
董举人家虽也买田置业,可到底是寒门子弟出身,祖上没有积蓄,又要照应胞弟留下的孤儿寡母,日子过的并不宽敞。这二百两银子,对于董举人来说也不是小数目。
沈琰叹气道：“先生与我恩重”
沈目光从银票上移开,有些不自在道：“大哥要收下？不退回去？”
沈琰笑了笑：“作甚要退回去？等科试过了,咱们就搬家,正需要银钱的时候……”
沈皱眉道：“廉者不受嗟来之食这虽不算是嗟来之食,可董家悔婚在前,又拿银子出来,倒像是堵大哥的嘴？大哥不是正该坚持不受？”
沈琰看了弟弟一眼：“二弟只想不好的,怎么不想好的？老师或许只是晓得我们日子窘迫,为了我安心备考,方送银子过来。”
“谁信哩？咱们家一直这样,要是董先生想要贴补大哥早就贴补了,何必等到这时候？大哥总是只想着旁人的好”沈撇撇嘴,道。
“老师肯收我做弟子,好生教导我,与我已是有大恩。老师又不亏欠我,我自然记得老师的好。所谓婚约之事,当初不过是几句闲话,并未落在实处,如今不成也算不得背信弃义。若不是真心关爱我,老师也不会急我所急,赠与重金,解决我后顾之忧。难道我不念老师十分好,反而因那一分不好就心生怨恨？那是什么道理？”沈琰正色道。
沈定定地看了兄长几眼,有些拿不准：“大哥真的不怨董家悔婚？”
沈琰笑了笑道：“好男人何患无妻还是二弟觉得大哥没出息,以后给你说不上嫂子？”
沈坐在椅子上,支棱着下巴,道：“要是人人都能跟大哥似的,只觉得旁人的好就好了……”
邵氏与二房早年旧事,沈琰、沈兄弟即便从父母那里听到过些,可为尊者讳,知道的并不全。
直到徐氏回松江,择嗣子的话出来,二房旧事才被挖了出来,兄弟两个才知晓详情。
原本