甄氏经商，因地利之便，最暴利一项，莫过于边贸。与匈奴人、乌丸人、鲜卑人，甚至高句丽人交易。甄氏凭借本身影响与雄厚财力，商路囊括了并州、河东、幽州、甚至远及辽东。
就在本月初，从辽东浮海而归的甄氏商队，带回大量毛皮、珍珠、角筋、药材的同时。还说起了辽东的一些传闻。其中，辽西白狼城的神速崛起，以及白狼城守马悍的草原传奇，最为人所津津乐道。马悍的经历与战绩，本就已相当惊人，经口耳相传，只会越来越夸张，几近于神话。而最象神话的竟是胡人自个传出来的。包括鲜卑、乌丸、扶余、邑娄、秽貊等等在内，都坚信白狼城守是“昆勃图鲁”的使者。而巧合的是。白狼城，又暗合“贪狼射手”之言，简直就是天意。
一个冬天过去之后，随着春风遍野。昆勃图鲁的传说也随风传颂于辽东与草原。已经有许多部族纷纷依附白狼城。而马悍四月中就离开辽西，浮海入中原，反倒不知此事。
汉末天下纷争，诸侯并举。世家豪强，最大的使命，就是寻找可依附的强者。托身依靠，以保障家族利益延祚后世。他们就象一个个囊中多金的豪客，择人而下赌注。看中的，下注大点；拿不定主意的，下注小点。但无论如何，身处乱世便如坐上赌桌，无论输赢，你必须下注。自从幽州公孙瓒被袁绍屡屡击败，压制在易京动弹不得，甄氏就开始考虑把最大一注压在袁氏身上。联姻是最好的办法，不过甄氏嫡支未嫁者尚有三女，似乎还可以再另外投资，以图大小通吃。
此前甄氏属意幽州公孙瓒，只是其子公孙续早已成亲，以甄氏之身分，自不愿嫡女为妾。然后又到冀州袁绍，同样，袁绍长子已有正妻，次子未行冠礼，一时半会还联不成；至于辽东公孙度那边，倒是有一个次子公孙恭，年方十七，与甄氏三女甄沁年貌相当，而公孙度也有意与之联姻，但甄氏上下还在犹豫。尽管此时公孙度已隐隐有辽东王的气象，只是此人毕竟是小吏出身，就算是一般的豪强之家都看不上他，更遑论甄氏这样的大世族。
马悍的传奇崛起，甄氏兄弟知道后，只不过付之一笑，只当以讹传讹。不过鉴于此人在诸胡当中有若大威名，甄氏为商贾计，倒是愿意结交一二。但在见到马悍本人之前，甄氏从未想过，这人竟是一弱冠少年！
甄俨在前几日，还跟兄长与三弟讨论过这个问题，不成想，数日之后，竟能见到真人，如何不吃惊。当然，最吃惊的是，这个家伙，也太年轻了吧？行冠礼没有？哦，戴着长冠，只是，比刚行过冠礼不久的三弟叔贤，还显得年轻几分……
马悍当然不指望上下嘴皮子一碰，就能让人相信自己的身份，所以他拿出随身所佩的印绶——这玩意可是从长安千里迢迢送到辽东，然后再从辽东转送辽西，出自宫中少府监制的正经官印凭信。
以甄俨的眼力，一眼就看出，货真价实，如假包换。当下肃然，再行见礼，心下又是吃惊，又是感佩。为什么？以人家的身份，就算是带几十兵马扈从都说得过去，但人家却只携一友人就来了，而且手无寸铁。如此胆识与姿容，却出身……咦！似乎没有此人的明确出身，莫非另有玄机？
甄俨心念百转，脚步不停，引领马悍、夏侯兰等人入府。行走于若大府邸，有如迷宫般的曲折回廓、花径、亭台楼榭之间。
甄俨笑指前方，对马悍与夏侯兰道：“前面那间宅子，就是府中会客正堂……”话音未落，不远处花树后人影一晃，甄俨脸色一沉，如此失礼，若是下人，必杖毙之。
树影之后躲藏之人，吃不住甄俨那恶狠狠地眼神，怯生生挪出半个身子：“仲兄……”
甄俨失惊，随即气恼道：“四妹，你……你躲藏在这干什么？”
马悍与那少女目光一碰，少女脱口惊呼：“是你！”