胡义倚靠在轻伤病员车厢的角落里，双腿伸展半躺在厚厚的干草上，盖了一块脏兮油腻的破毯子闭目养神。当年入关的时候坐过火车，刚上车的时候有股新鲜劲，等车开起来才知道坐火车也遭罪。军队乘坐的火车可不比旅客列车，有椅子有窗户有厕所，全是货运车厢；闷罐车算是好的，至少没有日晒雨淋，被分配到敞口货车甚至是装载辎重的平板货车上的最惨，光是一路吹风就能把人吹成葡萄干。上车前胡义接到通知要去新连队报道，经过一节专门安排轻伤员的闷罐车厢的时候，当即声称自己弹伤未愈旧伤复发，上车后就翻脸谢绝了军医的检查，赖在车厢里没再下来。事后得知自己要去的三连也是闷罐车，那也没后悔，至少这伤员车厢干草铺的厚实，安静，人也少，地方就宽敞，每人还能领一块军毯，虽然那毯子又小又破。
部队十月三十日从新乡启程，十一月二日抵达南京下关，稍事休整即东进上了沪宁铁路，今天是十一月五日。虽然行进的车轮与铁轨规律的撞击声和车厢吱吱嘎嘎的扭曲声以及风的呼啸声一直在车厢内回响，但是胡义还是敏锐的觉察到了隐藏在这些声音背后的隐隐轰鸣，这声音太熟悉了，就像魔咒，哪怕是自己熟睡的时候也能将它分辨出来并立刻警醒，并且带来莫名的麻木感和头疼。随着轰鸣声的渐渐清晰，胡义知道，战场接近了，就要下车了，虽然这里是江南，可是那声音在哪里听都一样。
哐当——随着沉重的车厢滑轨拉门被拉开，扑面而来的阴冷潮湿令车厢里的所有人都为之一醒，阴霾的夜色下，昏暗的站台上不时飘过阵阵蒸汽机车释放出的白色水汽，大团大团的弥漫飘散在站台上。远处传来传令兵的嘶吼：“107师全体下车！原地待命！不得喧哗！原地待命……不得喧哗……”
王老抠扔掉烟屁股，狠狠伸了个懒腰，瞅瞅脚下湿漉漉的站台，向四周看了看，把手里的七九步枪反甩在肩后，从三连的人堆里走出来，到附近一个背风的矮墙上撕下一张旧海报，顺手叠了几叠摆在地上倚墙而坐，三个兵互相看了看也跟着过去倚墙背风。冰冷斑驳的墙壁映衬着四个军人的身影，这就是三排。三个兵里个子最高身体最壮的叫大个儿，老实勤快；不高不矮普普通通的叫赵勇，爱发牢骚：站着和枪一般高的是个十四岁的傻小子，在新乡火车站乞讨，为了吃口饭就跟着部队上了车。
“排长，你真把怀表给了连长啊？”大个儿眨巴着眼睛问王老抠。
“嗯，给他了。生不带来死不带去的玩意，留着没啥用处。”
听到排长这么说，另一边的赵勇噗嗤一声乐出来了，插嘴道：“我没听错吧？你可是无利不起早的王老抠！这话从你嘴里说出来怎么就这么不对味呢。”
“我年纪大了，看得开了，变了性子了，你懂个屁。”
赵勇看着王老抠一副云淡风轻的样儿，砸吧砸吧嘴，琢磨了一下说：“排长，我就不明白了，他不就是个被撸下来的督战队长么，你居然舍得拿怀表换来。再说了，我又不是没见过，就督战队那些货色，除了立正稍息打逃兵，还能有个屁用？何况他曾经是个小屁官儿，难道你想求来个祖宗供着？我看你真是老糊涂了。呃，这可不是我说的啊，连里都这么说。”
王老抠没搭理赵勇的话茬，只是定定的看着那些从站台外面匆匆经过的人影，每次东方闪光的时候，远处的那些人流就会猛然清晰一下，然后再陷入黑暗，变得影影绰绰，仿佛大片大片的灰色冤魂游荡在地狱里。
王老抠真的是糊涂了么？当然不是。肯咬着牙把怀表送出去，是因为王老抠知道那人是谁。胡义：从小就是个胡子（东北民间称呼土匪叫胡子），十七岁投了东北军，东大营讲武堂十一期甲级学员，入关后任师直属机枪连连长，少校军衔，津浦路阻击日军的时候重机枪连全连覆没，就活下来他一个，上级认为是他指挥布置不利导致重机枪连覆没，遂降级为上尉，调任督战队，结果又私自放跑了十几个战场上的逃兵，因此免除一切职务军衔，彻底变成个兵了。之所以知道这些，是因为王老抠的一个朋友就是机枪连的，过去喝酒的时候听朋友提起过他们胡连长的事，当然，这位朋友当时也随机枪连牺牲了。因为知道了这个人，后面的消息自然就多方面注意了。
王老抠不是坏人，也算不得好人，十几年从军经历的他只是个老兵痞。除了扛枪啥也不会，这年月真要是离开了军队肯定饿死。在平津的时候见过学生们呐喊国家民族，王老抠不懂，也不感兴趣，唯一的希望是战场上的子弹能离自己远一点，多活一天就是福分。虽然大字不识一个，但王老抠可不是个傻子，把胡义拉进自己的三排不是仰慕英雄也不是攀权借势，何况他胡义现在是落魄的凤凰不如鸡。但凤凰再落魄还是个凤凰，见识眼光经验等等绝对比自己高明得多，在战场上，在关键时候，这只落魄凤凰也许能救了自己的老命，这才是王老抠心里真正的小九九。