“这、、、”郭嘉闻声错愕，实话实说道：“自古两国交兵不斩来使，波才将军不曾为难庞统。留下刘表的国书之后，据说他在宛城逗留了两日，随后便返回荆州了。”
“呃，走了吗？罢了，不知者不怪。”李利随口应道，脸上却露出难以掩饰的失望之情，遂摆手示意郭嘉继续。
郭嘉看得出自家主公似乎很在意庞统，但现在说什么都晚了，波才已经放走了庞统，如之奈何。随即郭嘉摒弃杂念，接着道：“刘表在书简中声称，主公乃汉室忠良，大汉之擎天一柱，多年来倾力辅佐汉室，维护汉室正统，实为世人之楷模。是以刘表敕封主公继续担任大将军，官职和爵位不变，并赏赐、、、呃，赠予主公三万金、绸缎三千匹，盼主公一如既往的支持汉室，待功成之日，愿与主公共治天下。此外，刘表对我等逐一封赏，尽皆加官进爵，无一遗漏。”
至此，郭嘉将摆在李利面前的书简详细陈述了一遍，其间还加以解释，可谓详尽之极。说完话后，郭嘉再不赘言，与贾诩一起躬身退到一旁，轻轻落座，惟恐打搅了李利的思考。
刘表在书简中给李利戴高帽，还馈赠了大量财帛，他想干什么李利心知肚明，这等伎俩顶多也就是哄骗三岁孩童而已，对李利毫无用处。此外，刘表即位称帝之后还想方设法的向他示好，这让李利能够猜出他的几分心思，很明显刘表不敢和他撕破脸，没有和他正面一战的勇气，所谓的继承正统其实还是为了寻求自保。
稍作思量后，李利轻蔑地笑了：“四个月时间，天下相继出现两位皇帝、两个王国，北边是北魏，南面是南汉，一南一北将我等夹在中间，形势逼人哪！局势就是这样，诸位可有良策，我等又该何去何从啊？”
“噌噌噌！”李利话音未落，堂下立刻传出斑杂的声响，随即三十余名将领和郭嘉、贾诩二人齐刷刷的起身走到大堂中央，异口同声的跪拜道：“我等联名进谏，恭请主公进位九五之尊，君临天下！”
刚刚李利就看出郭嘉和贾诩二人一唱一和的似乎有所图谋，果不其然，他们之所以一再挑起堂下诸将的情绪，其目的就是为了促使诸将联名劝进。这次劝进早已不是第一次，最近三年间他每年都要面对三次以上的联名劝进，最大规模的一次是上万名文武官吏联名请愿，拥立他即位称帝，改元开国。但是无一例外的都被李利婉言拒绝或推脱过去了。
尤其是曹操建立北魏之后，李利之所以待在并州迟迟不愿返回长安，其实就是为了这无休无止的联名劝进。与其苦口婆心的劝说麾下百官，还不如留在并州清净，至少不用多费唇舌。
事实上，李利并不是没有帝王之心，只是他认为目前登基称帝无异于跳梁小丑，天下三分，算什么皇帝。换言之，一旦他称帝之后天下就有三个皇帝，各自守着自己的地盘，当不当皇帝又有什么区别呢？
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