对于达雷斯·贝叶斯少将来说，这是久违了的会面。全息画面直播了那架吟游诗人一面倒轰炸帝国军战机的实况，大量数据被送到舰桥，等待指挥官决策。
约翰·莱布尼茨如惊弓之鸟一样站在少将身后，不敢发出一点声音，生怕惹怒了少将。舰桥上其他士官的想法也和他相差无几。
少将盯着全息画面，脸上表情变幻莫测。
又一架战机被击落。莱布尼茨以为少将肯定会大发雷霆，谁知道他轻轻叹了口气，抬手关掉了全息画面。“不要和胡安娜·拜格雷尔纠缠。”他说，“撤退。能撤多远撤多远。护崽的疯母狗咬起人来可真疼啊。”
“……是。”
“高斯上校还活着吗？”
莱布尼茨浑身一抖：“是……是的。”刚刚军医汇报，高斯上校没有生命危险，但是以后生儿育女恐怕会有些麻烦（不过从某种角度来说，这其实是件值得欢欣鼓舞的好事）。
“既然活着，就让他为自己的错误付出应得的代价吧。”少将双手交叠膝盖上，口吻近乎彬彬有礼，“托那个蠢货的福，这次回帝都我恐怕不仅带不回捷报，还得向女王陛下请罪了。”
可惜不能把学长带回帝都。对于达雷斯来说，这是此行最大的遗憾。
第五十三章
约书亚沿着一条狭长的隧道，不断向黑暗深处走去。
浓稠的黑暗如同有形的物体一般缠绕在四周，却不令人害怕，那是如同母亲的子宫般的黑暗，让人油然产生一种归宿感，想要抛却一切，回到全然的漆黑中。
约书亚不停前进。
前方出现了一个熟悉的人影。
银色的披肩长发，飘逸的白色长袍，瘦削而孤单的背影。
“凯斯特……？”
前方的人没有回答，他好像根本没有听见约书亚的声音，自顾自地往前走着。约书亚快步跟上。就在手指快要够到凯斯特的衣服时，男子突然停下脚步，侧过头，金色的眼睛凝视着杀手。
“你到这里来干什么？”
凯斯特的声音和记忆中一模一样，抑或这也只是一段被遗忘了的记忆？
“回去。”凯斯特像驱赶苍蝇一样烦躁地挥手，“这里不是你该来的地方。”
“我……”
只要再往前迈一小步，就能到达凯斯特身边了，但是约书亚的双脚却如同粘在了地面上一样动弹不得。他挣扎着移动双腿，不论怎样都无法再前进了。
“回去。”凯斯特又重复了一遍。
约书亚全身冰冷，像刚从冰海里爬出来一样。然而右手的掌心却异常温暖，简直灼痛了他的皮肤，像的开水沿着血管和神经，一路流淌到胸腔，在那里凝成了一捧炽热的火焰。
“凯斯特……”
“回去！”
凯斯特一向讨厌把同样的话重复三遍。这个习惯后来约书亚也染上了。他知道这代表年轻的科学家生气了。
于是约书亚试着后退了一步，能动了。这时候他隐约想起自己好像忘记了什么重要的事，忘记了一个重要的人。他还在狭长隧道的另一边等着他。对，必须回去找他。
凯斯特眯起眼睛，似乎对约书亚的退却感到非常满意。“虽然你早晚是要来这里的，不过不是现在。”说完他扭过头，银发在空中划出优美的弧形。他踽踽独行，像一个孤单的旅人，结束了漫长的征途，终于要回归故乡了。
白色的背影最终消失在了浓烈的黑暗中。
约书亚睁开眼睛。
入眼的是陌生的天花板，白色的，干净到神经质。仔细一看，原来墙壁和地板也是白色的，一尘不染，白色窗帘透出稀薄的晨光。身上盖着的被褥也是白色的，很柔软，散发着医院特有的消毒水味道。
他试着动了动，知觉逐渐回到了身体里。旁边传来一声欣喜的呼喊：“你醒了？”
阿洛伊斯坐在床边，看见约书亚睁开眼睛，立刻凑了上来。
“这是哪儿？暗夜仕女号？米兰图？”
“是米兰图。”青年回答，“米兰图的医院。”
……原来已经回来了。
约书亚扭动僵硬的脖子，发现自己的右手被阿洛伊斯牢牢握着，不知道握了多久，也许从来就没有松开过。
似乎注意到杀手询问的目光，阿洛伊斯尴尬地咳了一声：“那个……你昏迷快三天了。医生说等你醒了就去叫他。”说完他松开手，起身，但是约书亚抓住他的胳膊，让他重新坐下。
“医生会来定时查房的，不差这么一会儿。”
“你……你需不需要别的什么？要不要喝水？枕头要垫高吗？”
约书亚难以掩饰自己的笑意：“什么都不需要，除了要你留下来陪我。”
阿洛伊斯有些脸红，他嗫喏几声，赶紧找个话题缓解自己的紧张，“那个，我们……我们乘战机逃出去以后，船长来接应我们了。船长她真厉害，帝国军的机师都不是她的对手……”他顿了顿，语无伦次起来，“雷欧可担心你了，他都快哭了，我还以为人工智能不会哭的呢。还、还有，缇忒拉说等你痊愈了，请我们去她家吃饭。还有，那个……”
发觉青年欲言又止，约书亚问道：“怎么了？”
阿洛伊斯扁了扁嘴：“凯斯特是谁？”
“……啊？”
“你昏迷的时候一直在喊他的名字。”
约书亚几