一个早晨钓鱼的人发现了牛队长的尸体，特案组赶往现场的时候，河边的血迹未干，这说明遇害时间不长。特案组立即勘察现场，包斩发现了一些可疑的运动鞋鞋印，这些鞋印号码一样，纹路一样，经过比对，其中一些是牛队长的鞋印，另外是凶手留下的鞋印，奇怪的是凶手和牛队长穿的是同样的鞋。
牛队长是一枪毙命，后脑壳被打出了一个洞。
画龙穿上潜水服，没能在河底找到弹头和弹壳，警方初步判断凶手只开了一枪，如果是这样的话，凶手的枪法应该很准，或者是近距离开枪。
牛队长死时穿了一身崭新的运动服，系知名体育品牌，胸前印有奇迹健身字样，梁教授用放大镜仔细检查，在衣服上发现了几根动物毛发，经检验证实为狗毛。
特案组召开案情紧急发布会，因为凶手身份不明，无法排除是否为警方内部人士，所以此会议秘密举行，除了大泽县公安局长外，到会的还有市局的几个专家。
梁教授说：牛队长和凶手应是熟人，至少他们认识。
包斩说：牛队长脱下警服，换上新衣，还带着帽子和墨镜，只有一个原因，不想被人认出。他为什么去见凶手的原因，目前还无法查明。
画龙说：可能是牛队长发现了什么线索，秘密约见某人，被其杀害。
苏眉说：女性的直觉，我认为，还有一种可能是牛队长想逃跑，逃跑必然要伪装。
梁教授在案情发布会上部署了工作。牛队长遇害之前，一直在看守所竹林里挖掘尸骸，现在，那片竹林已经成为了新的现场，特案组要重新进行勘察。牛队长的同事以及竹林周围负责戒严的武警，由大泽县公安局长对他们进行重点摸排询问。案情保密，特案组的任何工作都不对外界泄露。牛队长足智多谋，是一名经验丰富的老刑警，这么轻松容易的被人杀死，凶手很可能就隐藏在他的身边。
梁教授认为，彭所长和牛队长被害有直接关系，应该并案侦查。
牛队长死时穿着一身运动服，印有奇迹健身字样，这使得特案组对那个喜欢健身的艾芒再次产生怀疑。此人有袭警意识，根据看守所档案资料记载，他因健身器材被扣，在派出所内将治安民警打伤，后被警方拘捕，拘捕艾芒的正是刑警大队牛队长。拘留十五天释放之后，艾芒对看守所彭所长以及牛队长怀恨在心，多次扬言报复，后来离开大泽县去了省城。
牛队长死在码头附近，当天早晨，码头的客船就是驶往省城。
通过电信部门的配合，苏眉对艾芒使用的手机进行了远程定位，艾芒在省城的一家健身房。梁教授让画龙和包斩立即动身，去省城对艾芒进行调查，要核实此人是否有作案时间，以及案发前后的行踪。
梁教授和苏眉带领市局专家重新对看守所竹林进行勘察，竹林已经被挖掘的面目全非，竹子全部被铲除，地面之下十米的土方被挖出，现场共有几十具尸骸，触目惊心。挖掘出的土堆旁边竟然还有一个大筛子。公安局长询问了和牛队长一起工作的同事，据同事所说，重案组成员对挖掘出的尸骸进行了拼装，牛队长主要负责对土方的检查，那筛子就是用来过滤土方的。土中发现了不少生锈的弹壳和弹头，经过检验，应该是解放之前的子弹。
竹林发掘出的几十具尸骸，其中不少尸骸的颅骨都有中弹产生的窟窿。
梁教授用手抓起一把泥土，点点头说：牛队长到底想找什么呢
苏眉纳闷的说：牛队长对解放前的子弹，还有死了几十年的尸骸这么感兴趣
梁教授和苏眉走访了附近的村民，几个老年人讲，解放之前，大泽县看守所的前身是国民党的一个监狱，那片竹林里常常会枪毙人犯。梁教授查阅了县志以及历史资料，因年代久远，所能找到的记载并不多。
苏眉说：几十年前的案子，咱们有侦破的必要吗，估计杀人者现在大多老死了吧，不死也成老头子了，还都跑到了台湾那边，跨海去抓吗
梁教授说：台湾那个狼青不就是台湾人吗而且，牛队长的衣服上还发现了狗毛。
画龙和包斩曾经对狼青的养殖场进行过检查，没有发现什么异常情况。为了不打草惊蛇，梁教授和苏眉决定假扮成买狗的顾客，再去养殖场查看一下，出于安全的考虑，又叫上了市局的一个中年侦查员，冒充梁教授的儿子。
三个人去的时候，已是黄昏时分，夕阳西下，晚霞满天。
侦查员敲开了养殖场的大铁门，前些天，养殖场还有很多狗，敲门时能听到震耳欲聋的犬吠声，现在竟然很安静。
狼青将门打开一条缝，询问来意，他面前有三个人，一个坐轮椅的老头，一位时尚女性，还有一个酷似老板的中年人。中年侦查员告诉狼青，他常年在外做生意，只有老婆和父亲在家里，