都还要阴沉一些，气温却更加潮湿闷热，急躁穿梭的人群如同沸水一样泼在青石板的路面上，潮热的雾气渗进这座城市的每一个角落，大街上满是打赤膊却还在高声喊热的人。
在这闷热的天气里，四川“剿匪”总司令部刘湘的办公室却门窗紧闭，办公桌上烟灰缸里的烟蒂都溢了出来，屋里烟熏火燎的简直让人看不清房间的陈设，而刘湘的手里还夹着从昨天到今天的不知第几支烟。他双颊下垂的脸灰暗的就如同死人一般，他用力吸了一口手里的烟，强睁着布满红血丝的眼睛盯着桌子上落满烟灰的地图。墙上的钟表敲了十下，刘湘抬起头看着钟表恍惚的想着，现在到底是上午十点还是晚上十点？他已经记不清自己有多少个小时没有睡觉了，他在等自己的部下潘文华带给他前线的消息。
刘湘在心中对于红军一直是有些怕的，如果不是怕，他也不会归隶南京政府，不过他斗了小半辈子学会了一个道理，恐惧并不可怕，轻敌才是最致命的。此次江西来的朱毛红军一直在试图入川，倘若他们与川北的红军汇合，那么后果将不堪设想。最要命的是到时候中央军会以追击红军为理由入川，那时他还哪有立足之地。罗琳说的没错，这场仗一定要推出四川去打，无论是贵州也好，云南也罢，只要红军这个瘟神肯借道别省，他就乐得烧高香把他们送出去。他和蒋介石的立场并不同，他没有一定要消灭红军的决心。
朱毛红军前几日度过赤水，正在寻找北渡长江的机会。刘湘集结了十四个旅的力量在长江沿岸严防死守，誓死不让他们渡江。让他庆幸的是川北的张国焘带领的红军目前已转战陕南，他可以集中精神对付川南的红军。他已经给潘文华下了死命令，要像疯狗一样狠狠的打，让红军知道北渡长江是不可能的。昨日拂晓，川军和红军在土城一带遭遇，刘湘命令潘文华不惜一切代价狠狠打击红军，能不能逼红军借道别处就全在这一仗了。他清楚自己是耗不下去的，他没有足够的军费和红军进行旷日持久的拉锯战。
刘湘手里的烟很快就抽完了，就在他点燃第二支烟的时候，办公室的门被人砰的一声打开了，一个周身烟熏火燎的人闯了进来。这人一看就是刚从战场上下来，脸上衣服上都被烟熏的黑黑的，他就是此次“剿匪” 南岸总指挥，刘翔的得力干将潘文华。
他的脸上虽然蹭着烟灰，但仍能看出来这个人皮肤白净，他的五官也长的小巧秀气，鼻梁上架着一副镜片圆圆的金丝眼镜，单看华本人也确实出身于书香门第。但这个长相斯文的人却没念过几天书，他十四岁就当了兵，精通擒拿格斗，人称“潘鹞子”，在川军二十年的混战中，他纵横巴蜀，身经百战，是刘湘最信任的干将。
刘湘抬起自己浮肿的眼皮看着潘文华，他脸上的表情没有丝毫变化，但是他夹着烟的手却微微有些颤抖。潘文华喘匀了气简单的说道：“他们走了。”
刘湘听到他的话微微颤抖的手镇定了下来，他招呼潘文华道：“仲三，你辛苦咯，过来坐噻。”
潘文华走过去在刘湘对面的一把椅子上坐下来，刘湘点燃了自己手里的烟问道：“红军是往啷个方向走了？”
“往黔北去了。”潘文华答道。
刘湘眯起眼睛吸着手里的香烟，烟头在缭绕的烟雾里明明灭灭，他沉默了片刻后猛地站起身盯着桌上的地图，他短粗的手指在地图上不住比划着，最后在一个点上重重的点着，他头也不抬的问道：“仲三，现在长江一带的防务是怎么布的？”
潘文华答道：“按照军长指示，我们在长江沿岸严密布防开展碉堡战术，只留了一个旅进行机动作战对朱毛齤匪部进行追击。”
“那个机动旅现在是啷个在带？”刘湘问道。
“郭子琪。”潘文华答道。
刘湘抬起头看着潘文华说：“仲三，下午一点要开作战会议，会上由你提议把郭子琪换掉，这个机动旅交给别人带。”
“换哪个？”潘文华问道。
刘湘慢悠悠的吸了口烟答道：“换程涛。”
潘文华听了他的话不由大吃一惊：“军长，这个机动旅对我们是非常重要的，而且我们川军和他们黄埔生向来就说不到一起去，郭子琪这个旅昨天恶战了一夜才把红军打的后撤，正是要立功的时候，那个程涛又没打过啥子仗，这个时候换人，怕是兄弟们要不服哦。”
刘湘缓缓的坐下看着潘文华说：“仲三，老子早就跟你说过，只要红军不入川，我们就虚与周旋，保存实力，这段日子红军执意要北渡长江我们也只能跟他拼了，现在他们已经往贵州去了，我们何必再在他们身上浪费军火？红军这一去贵州，王家烈的黔军怕是没能力拦住他们，你说红军打王家烈我们是帮还是不帮？”
“这。。。”潘文华犹豫着说道，“帮他是空耗我们的实力，要是不帮他，放任红军这可是大罪啊。”
“还有，”刘湘继续说道，“蒋光头早就想着扳倒王家烈好在贵州夺权了，这次红军入黔正好给了蒋光头一个夺权贵州的好机会，我们如果帮助追击红