001
1990年，夏天，我刚刚进入报社不到2年时间。
因为在一组卧底暗访暴力流氓团伙的报道中，成效卓著，受到单位和上级领导的关注、批示和表扬。关注度的提升，令我的职业生涯发生变化。我被抽调，从一个专门报道案件的社会类政法记者，转行成为时政重要新闻记者。正式入职前，单位推荐我去参加一次赴湖北省中北部原始森林的科考报道。
对于一个地方小报的记者而言，最大的赏奖，便是能在异地采访，不仅差旅费由赞助商出或是邀请方全包，而且自己还能在多赚稿费的同时，游历山水。
远离大城市的喧闹、拥挤，在鄂中北这片人迹罕至的地方，空气清新草木繁盛，我睡在帐篷里，清晨听鸟啼，入夜闻虫鸣，忙时跟在科学家身后记录科考历程，闲时坐在篝火前跟同行吹吹牛喝点小酒，犹入天堂一般。
这真的是一趟一切都很顺利的采访。对于一名参加科学考察采访的记者而言，随队的科学家很客气，平易近人，且愿意配合记者采访；随行兄弟媒体的记者，能力欠佳，把我衬托的兼具探险家的勇气和媒体记者的专业。
直到进入森林第7天。
那天发清晨清点人数时，17人的科考队，还剩下16人。
失踪的那人是个记者，我们以为他清晨去拍密林日出，或是其他什么风景照片，于是在原地等待。可是直到太阳落山，他也没有回来。
科考队领队这才慌了神，因为他发现，那个记者的照相机、步话机和笔记本，甚至连给他配备的野外服饰，都还留在营地。
也就是说，那个记者消失时，还穿着贴身衣物。
24小时后，失踪的记者仍未现身。我们在第二天清晨，立刻开始组织搜寻。
最先出发的一个小组有2人，他们要沿着我们来时开辟出的密林小径，折返近40公里，到最近的镇子上，向森林公安和相关部门报告，确定下一步行动。
剩下的14人，每3人一组，分成四支队伍，分别朝着东南西北四个方向寻找，每小时通过无线电进行一次情况说明。还剩下2个人，在原地待命，守在营地等待消息。
临时搜索队出发后，无线电通话器还时而传来大家的揶揄，有的人说，失踪那小子是吃不了苦，跑回家了；有的说这小子是去山下的小旅馆会情人去了，但3个小时后，无线电信号也消失了，只剩下电流的沙沙声。
我所在的这个临时搜救队，负责向森林东部搜索。由于东部的地形、生物情况最复杂，路最难走，陪着我的其他两名队员，一位是个身材健硕的小伙子，已经退役的侦察兵，这次为我们进山做向导，叫刘长水；另一位是动物学专家，33岁的陈刚博士。我们三人为了多赶些路，多做些搜索，特意减轻了负担，除了开山刀、香烟和饮用水外，再没有带别的设备。
多半天的时间，我们在密林里走了将近8里路。我还想继续往前走，但小刘拦住了我：“夏记者，夏令生老师，三哥，我求您了，别往前走了。虽然说同行是冤家，但同为记者的队员失踪了，我知道您也着急。但这不是在城里，而是在深山老林，这里的黄昏来的会相对早一些。一旦摸黑，不但失踪的人找不到，恐怕我们也会迷路。”
下午2点，我们决定向西沿路返回。在崎岖的山路一路小跑，晚6点，我们才返回临时营地。
更加诡异的事情发生了，四路搜救队，只剩下了我们东路和南路6人还在。连在营地留守的2个人，也神秘的消失了。
大家把营地的篝火点亮，好歹烧开了水，吃了些挂面，各自分帐篷睡去。
但我有些辗转反侧，彻夜难眠。沉沉睡去时，林子里的鸟叫虫鸣已经渐渐消失，天又快亮了。
距离第一个队员失踪已经48小时。
002
迷蒙中，我感觉篝火渐渐熄灭，黎明前的黑暗渐渐退去。
可一个黑影，却突然出现在帐篷外。
我透过帐篷门口的防蚊幕布，看的清清楚楚。
那黑影戚戚促促的在篝火旁的灶台架子上摸索，一股股腥臭味顺风飘进帐篷。那黑影的动作很慢，甚至有些稍显笨拙，它没有发出声音，只是呼哧呼哧的喘着粗气。
“谁啊？”我强支起沉重的眼皮，下意识的问了一句，心想会不会是科考队那失踪的记者返回营地，饿的不行了正在找东西吃。
那黑影扭过头，朝我这边张望。
一抹鱼肚白在密林的东部浮现。透过这一抹亮光，让我清清楚楚的把那黑影的脸看清。
我吓得哑然失声。
这黑影根本不是“人”，而是一种人形动物。那东西，说人不人，却有人形；说熊不熊，却比熊壮；说猿不猿，却开始猿嘶。
发现我在看着他，它露出獠牙，蹒跚着向我走来。
我分明看到，它的“手”里攥着一件带血的衣服，那是我们的科考队此行的统一服装。
我躺在帐篷里恐惧的四下乱摸，一下子摸到我习惯放在睡袋旁边的开山刀。刀片锋利，泛着寒光。我颤抖着攥紧刀柄，站起身来。
刀锋的寒光透过帐篷薄纱般的蚊帐，映在那黑影的身上。那厮可能从这样的对峙中，察觉到了危险。它不再朝帐篷的方向前进，而是面向我，一边低声咆哮，一边往后退。
它每后退一步，我便前进一步，始终保持着和他五六米的距离，直到走出帐篷外。
职业操守和好奇心