少年猛地站起了身。这所谓的范本一样的书香世家，只让他觉得恶心反胃。他沉着脸，准备冲上楼去，却在楼梯口抬头时，看到周小曼缓缓拾阶而下。
女孩明显是哭过了，而且哭得特别伤心，一双漂亮的眼睛此刻红肿着，可怜极了。
童乐从来没有在现实生活中看过谁哭得好看，只要不是装模作样，真正的伤心，都是形象全无的。可此刻，看着耷拉着脑袋，面容凄楚的周小曼，他却油然生出一股怜惜，对姜家人的愤怒更甚。
周小曼抽噎着下楼，看到周霏霏正在欣赏芭蕾舞剧，连忙哑着声音劝阻她：“囡囡，不要看。爸爸说了，这样露着大腿根，内裤都出来了，不知羞耻。”
电视镜头上，身着红衣的舞者正在高踢腿，正对着电视观众，露出了红色的底裤。
周文忠发泄完了心中的不满，沉醉在成功忤逆了岳父母的隐隐自得中，简直快要醉了。他听到周小曼的话，勃然大怒，这个根子里带出来的下贱东西，竟然当着他的面都敢信口雌黄。他气急败坏：“芭蕾舞是多高雅的艺术，能跟体操那种上不了台面的东西相提并论吗？芭蕾舞怎么会跟你一样不知羞耻。”
正说着，红衣舞者又是一个高踢腿，舞裙滑下，露出雪白笔直的双腿跟鲜红的安全底裤。
用周文忠的话来形容，那就是下面都勒出来了。
客厅里的气氛凝滞到了极点。曾教授简直要大笑着昭告天下了。好在几十年的大学老师不是白当的，她总算能憋着满腔喜气，露出个似笑非笑的高深莫测形象，语气凉凉：“哟，小周啊，您肯定是平常工作太忙，顾不上关心囡囡，没有认真看过芭蕾舞表演吧。”
周文忠的脸一下子涨得通红。他的确没有什么时间去看什么芭蕾舞。他要力争上游，他要出研究成果。妻子跟女儿都支持他，从不要求他去看什么现场表演。
姜黎微微阖了一下眼睛，看到了《荆棘鸟》的最后，“一切都是我自己造成的，我谁都不怨恨，我不能对此有片刻的追悔。”少妇无奈地合上了书页，声音温柔地为丈夫解围：“我们是不是应该准备午饭了。”
天大地大，吃饭最大。原本僵硬的气氛，一下子一扫而空。姜家老夫妻若无其事地开始收拾饭桌，周文忠赶紧奔过去帮忙清洗大闸蟹。
没能看够热闹的曾教授，暗地里撇撇嘴，充满了对周文忠跟姜家人的不屑。这就是个小人得志的东西，也就是姜家闺女自己不知羞，跟有妇之夫勾搭在一起，才当成个宝贝。
童乐在身上摸了半天，懊恼出门时忘了带湿巾。他一个男孩子，带这些东西总是很奇怪。这下子，连让周小曼擦擦脸都没合适的东西。面巾纸蹭着她的脸，简直要把脸擦破了一样。
周霏霏突然间觉得如坐针毡，原本舒适的真皮沙发，此时仿佛长出了毛刺一般。原先看得津津有味的芭蕾舞剧，被父亲那句“露大腿”搞得兴致全无。她忍不住皱眉，爸爸怎么也这样低俗，居然这么说芭蕾艺术。
童乐比周小曼这半个主人自在多了。他拿了金银花露给周小曼润喉，又取了柚子过来帮她去皮剥瓣。
周小曼哑着嗓子轻声道谢，坐在沙发上，垂着脑袋，再不吱声。
童乐心中涌出怜悯。这个可怜的女孩子，待在这里，恨不得蜷缩成不存在一样。他又急又气，真想拽着周小曼一走了之。什么玩意儿，以为谁稀罕待在这里一样。
周小曼反过来安抚童乐，没话找话地问他手里的画册能不能借给她看一下。
童乐愣了一下，乖乖递上了画册。他一时的激愤消散过后，只剩下沮丧。抬腿走人说的轻松，他是有家可归，但周小曼呢，他带走了周小曼，这女孩后面怎么办。
少年羞愧不已，只能暗自庆幸没来得及鲁莽。他给女孩介绍油画图册里的作品，都是中国当代艺术家的作品，有一些看着很不错。
周小曼并没有油画鉴赏方面的知识，对她而言，一幅画好坏与否分为好看跟不好看，再深一步就是能不能留下深刻的印象，技巧与艺术感染力什么的，她缺乏相应的概念。
她一张张慢慢翻着，并不打算去厨房帮忙干活，借以讨好大人。没有用的，上辈子，他们一直给她心理暗示，因为她不够好，没有周霏霏好，所以她不受待见。可这辈子，她已经隐约明白了一个道理，姜家人其实并不希望她出色。
她要是出色到让人无法忽视的地步，那么周文忠的注意力岂不是全都转移到了她身上。
姜家看着清贵高雅，也只是看着而已。已经退休了十年的大学教授，能有多少家底。这栋看着精美的小洋楼，产权也在大学手上，不过是给他们住而已。上辈子，老两口过世后，学校还不是收回了房子。
周霏霏要在上海置业，最终掏钱的人依旧是周文忠。这个在精神上脊梁骨始终断了的男人，其实才是真正的财产所有人。
这也是周小曼最佩服姜家人的地方。按道理说，经济基础决定上层建筑，可他们愣是让掏钱的人始终沉浸在面对他们时的自卑中。
姜黎这个聪明的女人，一辈子都牢牢将周文忠攥在手里。他永远都像条狗一样摇尾乞怜，所以他永远不会背叛姜黎。