高凤混浊的眼珠中突然精芒四射，一按圈椅扶手，身子拔地而起，空中迎
上李荣攻势。
「蓬蓬」声音不绝，拳掌相交之势惊人，只闻一声厉喝，空中纠缠的两道
人影倏忽而分，落向两边。
高凤回落之处仍在圈椅之侧，单手一拍椅背，整个圈椅迅疾飞往桥下。
椅子甫一落地，李荣的身子便斜斜坠下，「哐」的一声，宛如李荣自己坐
下一般，正正端端坐入椅中。
椅中李荣两眼紧闭，面如淡金，一声不响。
暗影中闪出数名东厂番子，领头的正是子科掌班常九，向着高凤躬身问道：
「高公公……」。
高凤摆了摆手，「带他去见刘瑾吧。唉，何苦如此啊」。
唉声叹气之中，高凤弓着身子缓缓步下了小桥，独自远去。
西江米巷。
长街静寂，数人凌乱的脚步声更加清晰。
随着轿子小跑的几名太监，连声催促轿夫：「快点，快点，咱们得速速赶
到锦衣卫，百里奔这头是第一拨，可别出了岔子」。
几名轿夫连连应声，加快了脚步。
一阵急促的琴音突兀响起，有如金鼓齐鸣，人喊马嘶。
「停轿」。轿中人突然道。
轿子落地，轿窗旁伺候的太监将戴义小心扶了出来。
另一个太监讨好道：「干爹，不知哪的冒失鬼敢在您老面前聒噪，儿子去
料理了他」。
戴义摇了摇头，侧耳倾听。
琴音忽地由高转低，渐趋平静，零零落落。
扶着戴义的太监谄笑道：「想那人也不敢在干爹面前卖弄，咱们还是快快
赶路要紧」。
戴义露出一丝苦笑，「垓下伏兵俱至，杀机重重，还往哪里去？」。
「有……有埋伏？」。小太监悚然大惊，张目四顾，「在哪儿？有多少人？」。
「只此一人，便已尽够」。戴义此时倒还笑得出来。
「干爹知道来人是谁？」。
「能用瑶琴将一首琵琶大曲弹奏得如此动人肺腑，惹人遐思，
天下间舍却雷长音不做第二人想」。戴义面上全是赞赏之色。
「东厂二铛头」。他的干儿子们却没有戴义般的养气功夫，个个面如土色。
「东厂有埋伏，我们怎么办？」。
「咱们的算计漏了，干爹您得拿个主意呀」。
戴义闭目凝思，张目道：「你们走吧」。
「往哪儿走啊？」。几个干儿子哭丧着脸道。
「哪里都行，就是别回宫里，王公公此局输定了」。戴义沉声道。
「干爹，您老同我们一起走啊」。戴义的干儿子倒还有几分性情。
戴义摇头，「我若要走，咱们一个都走不了」。
「干爹……」几个义子跪下乞求。
「走吧，干爹这艘船沉了，没必要再搭上你们」。戴义话语中透着苍凉，
循声向琴音处而去。
几个干儿子狠狠磕了几个头，起身四散。
一间小巷内，一身青衫的雷长音轻轻拨弄着膝上瑶琴。
「雷兄好雅兴」。戴义笑容满面，一如在延禧寺抚琴品茗般景象。
「长音谢过竹楼先生」。雷长音带着几分愧疚。
「雷兄琴音示警，给那几个孩子一线生机，该是在下向雷兄道谢才是」。
戴义笑道。
「谢先生没有让长音为难」。雷长音低首抚弄古琴，似不敢与戴义直视。
「琴音如魂，曲透人心」。戴义依然在笑，「适才琴音在金戈铁马之中透
着二分无奈，三分不忍，在下如斯同感，岂能教雷兄难做」。
雷长音不语。
「雷兄也勿要自责，戴某与那几个孩子绝不是你的对手，垂死挣扎，非我
所为」。
雷长音不觉改了称呼：「戴兄是在下的知音」。
戴义哈哈大笑，「能得雷长音引为知己，此生足矣」。
笑声渐收，戴义道：「戴某还有不情之请，望雷兄应允」。
雷长音道：「戴兄请讲」。
「今夜之后，戴某不知还有无机缘聆听仙音，请雷兄为戴某试操一曲，未
知可行？」。戴义眼神中尽是期盼。
雷长音不答，十指挑勾抹按，一曲应手而出。
「兰之猗猗，扬扬其香。不采而佩，于兰何伤」。戴义抱膝而坐，合拍高
歌，无思无虑，其乐陶陶……。
御马监。
张忠的面色被幽幽烛火映得忽明忽暗，更显诡异。
「张公公，这旨意咱家可是为你讨来了」。徐智手捧一卷黄绫圣旨，昂然
而进，洋洋得意。
原本毫无表情的脸上突然堆满笑意，张忠起身作揖，道：「徐公公勿怪，
苗公公不在此厢，在下虽说代管御马监，毕竟名不正言不顺，不得不谨慎些」。
「明白，明白」。徐智大度地拍了拍张忠肩膀，「你的功劳，王公公那里
都记得，今夜之后，那个」代「字便该去掉咯」。
「那就要靠王公公还有徐公公您栽培了」。张忠阿谀着塞过去一张银票。
「哟，这是作甚，不是见外么」。徐智老脸上菊花绽放，由着张忠将银票
塞入怀里，才慢悠悠道：「好说好说，过几年，便是进司礼监也是一句话的事」。
「一切拜托您老了」。张忠深施一礼，有些为难道：「徐公公也别嫌小的
多事，这圣旨能否借过一观……」。
「你呀