“后来呢？”栎容急着追问，“你的孩子呢？”
“死了。”芳婆淡淡道。
——“死了！？”栎容和薛灿同时低呼。
“死了。”芳婆温柔抚着栎容的小腹，那里也孕育着一个小小的生命，就像当年的自己。“他连半岁都没有活过。出生不久，孩子就染了病，我住在姜都外，为求不被人发现，只有我一人照顾孩子，姜虔一月最多只会过来两三次，他过来时，孩子病得厉害，他说把孩子带去城里救治，他带走孩子，就没再带回来…”
芳婆噙住泪，“姜虔说，孩子没能救过来…也许是老天让我得了这个男人，就非要拿去一些吧。”芳婆轻轻摇头，“薛灿，比起你娘，我是不是还要惨过一些？”
薛灿茫然不知自己还曾经有过一个兄弟，一个在世上只活了不到半年的兄弟，少许失神后，薛灿覆上芳婆的肩膀，温声道：“都过去了。”
薛灿端来热茶递到芳婆手边，“过去的事已经过去，怪我，让你想起那么多往事。”
“芳…”栎容欲言又止，这哪里是个婆子，明明就是姿色不改的美丽少妇，再叫芳婆也别扭的慌，她是薛灿小姨妈，是不是得叫一声…芳姨…栎容想叫声，但隐隐有些事情还没有想通，亲戚不能乱攀，还是得琢磨琢磨。
芳婆无奈看着栎容想叫又叫不出口的模样，放下茶碗把栎容拉到自己身边，“以前叫什么，就还叫什么，一个称呼而已，婆子无所谓这些。”
容貌变化，但她眼里对自己疼爱依旧，栎容抚摸着她平滑美好的脸庞，“我总说庄里有个爱美的老妖精，你哪里是老妖精，你就是真真的大美人，这些年日日扮老扮丑，你怎么舍得？”
“你不也顶着刀疤脸好些年么？”芳婆嘴不饶人，“女为悦己者容，既无悦己者，什么样子都是窝在死人堆里，丑些还挡得住邪灵。”
——“芳…姨妈…”薛灿愣愣喊出声，俊脸有些发红，虽说芳婆夺了父亲的心，但不知为什么，薛灿对她也生不出怨念，岁月无情带走太多亲人，母亲不在，却多了个小姨妈出来，能多个亲人，也是好的吧。
这一声“姨妈”惊住了芳婆，好一会儿才低问薛灿，“你真是一点儿也不怪我？”
薛灿想也不想，坦诚摇头道，“老天给一人一些，就会拿走另一些，你和我娘都受命运作弄，我不会怪你。”
“你又觉不觉得我做错了？”芳婆前倾着身子追问道，“我就不该再出现在你父亲眼前，我该和辛婉远嫁，或者是，一死了结，断了你父亲的念想。”
“父亲重情，要你真跟夫人走了，他一定会千方百计追你回来，你若是自尽，他这一生都会活在对你的愧疚思念里，永远都不会快乐。”薛灿想起父亲深望画绢时的神情，似乎只有在看着画绢上那女子的时候，他才是真正快乐的。
薛灿深吸了口气，“父亲除了一颗心，把什么都给了我娘，对于你，他除了一颗心，却是什么都给不了你。”
芳婆捂着心口突然抽泣出声，她原以为薛灿会斥责自己夺人所爱，她已经想好，会毫不示弱的怒声顶回去，薛灿的话让她强撑的铠甲刹那间瓦解开来，变作一个柔弱的普通女人。
薛灿起身想出屋让芳婆歇着，芳婆忽的唤住道：“你问了我许多往事，为什么…不问我雍华宝图？”
芳婆见薛灿顿住，高声又道：“你猜出宝图是我给姜虔的。”
薛灿转身，微微笑道：“父亲说，那个人只看一眼就记下了宝图所有，那是过目不忘的本事。我来猜一猜，你一定是偶遇了庄子涂，也许…他把你错认成辛夫人，那人痴爱夫人，几欲成魔，你从他手里骗出藏宝图，只是一眼，庄子涂也没预料到你可以全部记下。只是我有些奇怪，他居然没有想过杀了你？”
“那人也真的是义气。”芳婆回忆着道，“他说我跟过辛婉，所以他不杀我”