何常闪避狼狈，身形不稳之时苏锦又迎头一剑。
这一剑与绝境之姿截然不同，仿佛掌控天地，剑刃化为一叠霜雪，快如闪电地向他刺来。劈开天地，席卷万物之势，从山川而出，却又无可阻挡地穿透了一切，化作有形的白刃，徒增数尺，封住了他所有的退路。
待到迎面而来之时，何常只得横刀硬接。那剑令人胆寒，何常错觉自己嗅到了水的腥味，脸上一片潮湿。
他突然想起了自己认得这一剑。
当初谢凌追杀烽烟渡的帮主，废掉他双腿前，在雁荡山中临泉而立，半句废话都没有。他摒弃了所有花俏的招式，一剑送出，犹如龙啸九天，内力充盈，几乎将那山水之间的广阔天地逼仄得只剩下方寸。
何常感觉虎口发疼，还未被剑刃伤及，喉头一甜呕出血来，竟是已经受了内伤。他一时不知该不该庆幸有生之年能与凌霄九式对上——
他的目光落在那剑柄的鹤羽之上，惊讶道：“凌霄剑？！”
苏锦但笑不语，目光越发冷了，手上一用力，压得何常的刀锋偏开，径直从他手中坠地。
像是突然起了杀心，立即反手斜刺里伸出，苏锦将那把威震武林的剑使得游刃有余，又是一式揽月，剑刃未到，而剑气足以令何常连退三步。
何常蓦然跪在地上，以大刀撑住全部的重心，又是“哇”地吐出血来。鲜红的一滩在青石道路上，夜间格外刺眼。
唐青崖微微眯起眼睛，心道，“阿锦这两剑虽然厉害，但也没到这样的地步吧……”
苏锦也停了下来，环顾四周，见其余人也大都歪倒在地，好整以暇道：“难为何护法还认得这把剑。”
其他喽啰不足为惧，唐青崖一个人能打二十个，此刻统统被他收拾了个彻底。何常没了支撑，显出几分末路的萧条来。
但凡把自己当个人物的半路英雄，多少有点未泯的血性。即便平时再没良心，也还留着对高手的敬畏和向往。他们全部的所作所为，恶也好，善也罢，去掉所有乱七八糟的枝桠，不过仍旧定论在了更高境界的追求上。
如此人物，濒死之时，大约是还能说几句实话的。
何常自觉无力回天，闭了闭眼，道：“谢凌的传人，纵然……哈哈！却是不能否认那邪功的确不同凡响。能死在凌霄剑下，这几十年的修为也未必一无是处……我有一事挂怀，可否讨个答案！”
苏锦听了这奇异的要求，未曾露出半点不悦，平和道：“问吧。”
何常：“你方才那一式……叫做什么？”
苏锦却是笑了一声，才道：“云青青兮欲雨，水澹澹兮生烟，潮汐之夜，临水而立，故能听天地，通北冥……叫做沧海，是凌霄九式的第五式。”
“沧海……”何常叹道，“两次做了你的手下败将，说出去也没有事不过三的跌面！如今日薄西山，不该听信那人的话，炼什么血……亦是我自找——动手吧！”
苏锦第一次被要求杀人，他迅速地捕捉到何常话里有话，只觉得有些耳熟。便是他这一犹豫的功夫，远方响起一人浑厚的声音：“苏少侠且慢——”
此人内力与轻功俱是上乘，说话间便已经落在了几人中央。他背后负剑，一身洗得发白的粗布衣服，眉间器宇轩昂，隐约透出不凡的气质来。何常一见他，原本听天认命的表情立时变作了一个惊慌失措：“方知！”
原来此人就是烽烟渡那常年抱恙的右护法方知，苏锦得以见了全貌，心道，“却不知这样好的体魄到底是什么病……”
方知朝苏锦一揖：“久仰了。在下要拿这背信弃义之徒回去，苏少侠不见怪吧？”
苏锦刚要说话，唐青崖抢白道：“贵帮内务，方护法要整顿那便随意了。只是何护法与我这小兄弟此前有诸多误会，得亏阿锦大度，不和他一般见识，否则方护法哪还有和他说话的机会呢？”
他笑出了声，这才知道原来唐青崖心里也有不痛快的。再一看四周被他收拾了的手下败将们，无一不被下了痛手，巧妙地控制在生不如死的临界线上。
方知横扫一圈局面，颇有自知之明地不再多话，只连声称是，抓起何常后又道谢，一句废话都没有，反倒让唐青崖觉得自己方才咄咄逼人了。如此一番动作后，他那慢半拍的残兵此时才感到，推搡着将这队战力低下的偷袭者捉拿了。
他指挥着人放轻动静，蓦然回首道：“多谢苏少侠，若以后有机会游历雁荡山，我请你来寨中喝酒！”
待到一行人离开，苏锦收了剑，走出一步，突然脚下不稳险些栽倒，眼前一黑，旋即失去了意识，连唐青崖喊他都听不见了。
他最终被唐青崖屈尊纡贵地背回了客栈，踹开程九歌的房门。
“路上遇到何常，阿锦虽然解决得干净利落，也没什么走火入魔的迹象，但在那些人离开后就晕了——我还没见过他晕倒，吓得不行。”
唐青崖兀自喋喋不休，程九歌却已抓了苏锦的手腕把脉，越摸脸色越黑。这神色唐青崖印象太深，只觉下一刻苏锦便又会被扎成刺猬，小心地敛了话头，道：“怎么了？”
程九歌道：“真气乱走，他又极为克制，知道必不可像之前那样，故而一直强行压制……分明还是个半大孩子，对自己居然这么狠心。我一会儿给他开调养的药，那边有个白玉药瓶，当中清心丸给他服下一枚，睡一觉应当就大好了。”