从定西国的王都谷阴向西北，入张掖郡，沿弱水溯流，行约六百里，便是建康郡。
建康不是陇州旧有，而是定西国於三十余年前，为安顿流民，分酒泉郡的表氏、会水和乐涫（guan）三县新置的。换言之，此郡是个侨郡。郡中的居民既有土著，也有大量的侨民、寓士。
乐涫为其郡治。
春雨绵绵，下了两天了。
这日，乐涫城的西城楼上，有十余人或坐或立，围看二人对弈。
对弈的两个人各据独榻，皆高冠章服，冠为二梁的进贤冠，佩带青绶，是二千石的装束。
此两人一个是西海郡的太守杜亚，另一个正是莘迩。
摆放在两榻间的十九线棋盘上，此时白子绝对占优，如十面埋伏，黑子冲突难出，已无生机。莘迩观局良久，弃下了手中的黑子，笑道：“我认输了。”
杜亚微笑说道：“手谈，小技耳。我也不精此道，此局得胜，侥幸而已。”
坐在莘迩身侧的一人不以为然，反驳说道：“弈者，艺也，怎能称是小技呢？”指点江山似的，点评说道，“杜府君何必自谦。我观君棋艺，差可通幽，虽不能称尊於陇，亦一方雄豪了。”转顾莘迩，接着说道，“明公棋艺，守拙罢了，远非杜府君的敌手。”
近代以来，围棋早非小技，越来越得到士大夫们的推崇，风行宇内。尤其本朝，“天下唯有文艺棋书”，围棋与文学、玄释义理、书法等类已然并驾齐驱了。
棋手的水平高低，原本是没有明确的等级规定的，本朝初年始给弈者定品，按其棋力，借用“九品中正”的九品之名，也将之分成九品，通幽是第四品，守拙是第九品。
评点的这人名叫张道将，是莘迩现下的属官，然而於言辞上却很直接，当着这么多人，半点不给他面子。
观棋的诸人多服官衣，冠带裙履，印绶荷囊，腰剑齐备；亦有自诩fēng_liú，纶巾鹤氅，执手版而已的。他们都是莘迩和杜亚的属官。闻得张道将对莘迩棋艺所作的不客气评价，莘迩属官中，两三人露出不愉的表情。
莘迩不会下棋，能与杜亚对上两招，还是从记忆里扒拣出来的棋路，闻言倒没恼怒，笑道：“身已入品了么？”颇有点不以誉辱为意的味道。
守拙固是最低的第九品，可仍有大批的棋手不能定品的。名入九品，总比品外的要强。当然，这个名入九品，只是私下谈论时的话，真正定品是需要经过大规模的比赛的。
莘迩穿好丝履，下到地上，踱步到楼栏杆前。
乐涫城的城墙高四五丈，楼又有两丈多高，凭栏远眺，可见十余里外的景象。
细雨淅淅，郊野草木葱茏。
宽阔的官道由西城门向前延伸。时有披蓑衣的百姓出入城中。将到视线的尽头，道北矗着座坞堡。道路的南边，三四里处为一条从弱水引出的沟渠，过城南而止，澄碧如带。沿渠的农田中，不少农人或徒附们在劳作。极目望向南边，祁连山巍峨连绵。
到这座城已经快两个月了。
那日攻下王都后，郭奣指使宫城里的信徒杀掉令狐邕，意欲借献邕尸体的机会，再刺死令狐奉，然后收“渔翁之利”，不料反被已有防备的令狐奉抢先杀掉。
令狐奉麾军进城，除少数外，朝中的文武大臣悉数降迎，当晚就拥戴他作了新的定西王。
接下来，与令狐邕当初的作为近似，令狐奉亦是杀戮不臣，不过没有令狐邕杀得那么厉害。
随之，令狐奉封赏功臣，如他的承诺，给了曹斐中领军一职，麴硕表拜为侯。傅乔、贾珍各有擢用。到了莘迩这里，他给莘迩了两个选择，是愿在朝为大都督府长史，抑或出外镇郡？
大都督者，是令狐氏自领的一个官职。
令狐氏虽然称王，然为凝聚陇地的士民心，一直以来仍奉唐为主，所以称王以后，为不使“定西王”徒有王爵虚名，又自领了好几个官衔，全称是：使持节、太尉、大都督、陇州牧、护羌校尉、定西王。分别通过这几个官衔掌领陇地的赏罚、军、政、抚诸夷等各项权力。
此数个头衔中，最重要的是大都督和陇州牧，一个管军，一个管政。
大都督府的最高长官是定西王本人，次为左右长史，再次为左右司马，再次为谘议参军及诸曹掾属等。
左右长史和左右司马这四个职位，依照朝廷章制的话，都督府实际上只能各设一员，但令狐氏仍称唐臣，只是为了不致引起士民的反弹，以对抗外敌罢了，其起居仪仗，已与帝室相近；所置的百官僚属也久以超出了法定置吏的范畴，多依仿中央，只是微改其名，或增其员，其大都督府的长史、司马就是如此。
左右两个长史，左长史主管全府庶务，并兼管驻扎在王都的“中兵”事务；右长史则主要负责王都外的“外兵”事务。一中一外，也是为避免某人权柄过重。
都督府长史，品级不高，然权力很重，虽不掌兵，整个定西国所有军队的后勤、兵额、训练、部署、调动、军官的升迁贬黜等等，却尽归其管，并且是定西王的直接下属，常从左右，参预军机，可谓亲信重臣。
莘迩经过考虑，没有选择这个职务。
出於两个缘故。
首先，在他看来，都督府的权责，似乎类近於后世军委许多部门的综合体，不管前生今世，他都没有这方面的经验。没有经验，如果强要去做，做的还是“长吏”