沓中。
一条绵延百余里的栈道，两侧乃是高不可攀的山峰，正中小道蜿蜒而曲折、山石突起，道路宽度也就约莫数百米。
对于山间猎户来说已经极为宽敞。
可如若是行军征战，却极为狭窄，阵势都摆不开，两侧山峰也有一些点极适合伏击。
而此时，两侧的半山腰上，一道道防线被伫起，山石、滚木也是取之不竭，用之不尽。
一员员汉军手执着长戈、背负着弓箭，腰悬着佩刀，静静的等待着……
片刻后，身形矫健的汉军斥候喘着粗气，匆匆的奔到一处山坳旁，拱手道：“启禀少将军，小人们根据将军指令，分散羌道、各处交界处打探，果真探得了消息，羌卒来袭！”
“羌人来了？”
闻言，关平面色松动，不过还是郑重无比，问着：“羌卒率众来攻，出动了多少兵马？”
“禀将军，羌贼几乎倾尽全力出动，以羌王彻里吉亲统，羌道唯留守了三千余众驻防。”
此话刚落，一侧的刘伽喜笑颜开，笑道：“看来彻里吉果然上钩了，接下来我军取了羌道，夺其战马、毁其军资，这势必会给气焰嚣张的羌人造成极其沉重的打击。”
侧身处，黄崇面色凝重，并没有引蛇出洞成功的欣喜，徐徐说着：“敌军中计？倒也不算，最多说是一拍即合罢了！”
“崇兄的意思是彻里吉早就策划好了取蜀地的战略？”
关平听罢，领悟力也不弱，侧首问着。
“嗯……我军不过才取阴平没两日，可彻里吉一探听得消息便立即毫不犹豫整军前来，这已经证明彻里吉的目的就是蜀地。”
“这样，羌人屯军羌道而不动便不难理解了，彻里吉在等待时机，而我军取了曹军的辖地，他入蜀的机会便来了，取蜀的前哨也悄然来临了。”
“战前崇也未料到，彻里吉的野心竟如此之大，攻略汉中还不够，还想彻底覆灭我军势力。”
“据此看来，那我军的抵御计划也要变革了，不然恐怕阴平丧失以后，羌人当真会杀入蜀地内陆。”
黄崇也不愧为智谋之士，反应亦是极其机敏，忧心的说着。
“速传邓艾！”
此语落下，关平凝重的脸色也愈发郑重起来，不由朗声喝道。
半响功夫，脚步声匆匆响起，一席戎装、手执长枪，身长八余尺的邓艾跨步赶来，拱手沉声道：“少将军！”
“士载，你那边的防御布置如何了？”
“一切皆以大功告成，以艾所垒成的坚固工事在凭借沓中山道就算羌贼拥数万之众，十日之内休想突破这道防线。”
眼见着如今邓艾侃侃而谈着，关平面色终是露出了满怀欣慰的笑容，满是畅快淋漓。
“哈哈哈！”
一连大笑数声，他终究才徐徐渐停。
以邓艾的言语间来看，相比前一年多时间来说，最大的表现便是自信心噌噌往上涨了，也逐渐开始形成独当一面的能力了。
诸将都有些疑虑的望着他，邓艾见着关平眼神紧紧凝视着自身而笑着，也有些摸不着头脑了，疑惑道：“少将军？”
“士载，据本将所安插各地负责刺探情报的斥候禀告，现我军的策略已然奏效，羌王彻里吉得到阴平诸地被袭取的消息，几乎是毫不犹豫间便亲统大军沿大道来袭！”
“接下来，本将便要领主力沿着地势险峻、山川隘口的小道穿行摩天岭、孔函谷等绝地，从侧翼突袭羌道。”
“只是，我一旦率众离开，那不仅阴平危矣，我蜀中北部门户亦是洞开，葭萌、白水将完全暴露在羌人兵锋之下，如若让羌人夺取二关，那我蜀中与汉中将彻底被分隔开。”
“这无疑于战局的扑开，不知士载可否明白本将之意？”
一席席话落，关平面色严肃，沉声说着。
不过邓艾又岂是寻常之人，焉能不明白其意，遂连忙拱手高声道：“还望少将军放心，艾必定不辱使命，定将守住此道防线拖延时间，竭力让两关以外的民众都坚壁清野撤入关内，不留一丝一毫给羌贼。”
“坚壁清野？”
话落，一侧的亲卫将刘伽有些意外，喃喃细语着：“有必要么？”
闻言，关平露出极为郑重的道：“不管有无必要，但战争不是儿戏，我军需要做到万无一失的准备，不到最后时刻，谁都无法意料到下一步的走向。”
“如若我军不及时坚壁清野，那一旦沓中道被突破、阴平各地被横扫，那到头来遭殃的依旧是万千民众，损失的依然是我大汉元气。”
“此事不得不防！”
关平面带忧虑，一如既往地沉思着。
“好！”
“时间紧迫，本将便不在耽搁时间，众将听令，此地以邓艾率一千余众屯驻沓中各处险要之地，凭险据守数日，待坚壁清野尽后迅速领军后撤入关内固守。”
“切记要保存实力，万不可硬战！”
“诺！”
安排完邓艾的指令以后，他继续说着：“士载以寡敌众，也难以一心二用，一面难以抵挡羌人的猛烈强攻，另一面恐怕也无心迁徙百姓。”
“本将思虑一番，此战崇兄你便不随军了，与士载一道协助之出谋划策，坚壁清野，其余诸将将随本将一道从侧翼山道突袭，诸位可有异议？”
“我等尊令！”
一席吼声，关平八尺五左右的身躯，面色严肃而又铁青，言语间铮铮说着。
一席话语极有感染力