自万县开埠后，就有英国人在此设立海关，征收来往货物的关税，一直到民国十七年才由南京国民政府收回海关自主权。万县是长江上游地区仅次于重庆的第二大商埠，每年进入西南地区的各类物资80％经长江水道从重庆和万县两大口岸上岸再运往各处。
沈修文并没有说话，而是笑眯眯地看着郑怀山，万县有三个码头，都在沈修文一营的防区，除了货运和客运码头外，还有一个供八十八师专用的军需码头。沈修文的心里很清楚，郑怀山的这个朋友愿出五百大洋借用军需码头上一船货，原因无外乎两个，船上的物资不是违禁品就是走私。
郑怀山被沈修文看的心里直发毛。经过这段时间的磨合，沈修文这个长官不但好说话，而且对他一向也十分信任，让郑怀山这个当了多年有职无权的副营长多多少少找到了感觉。不过，随着手中有权之后，郑怀山又开始不安分起来，特别是到了万县之后，搭识了几个万县本地的商人，开始利用自己的特殊身份做点小买卖，夹带一些私货什么的。这次有个万县本地商行的老板找上了郑怀山，许诺出一千大洋借用军需码头卸一船的货。郑怀山动心了，但是因为守卫码头的军需码头的就是一连二排，排长程德安又是沈修文的铁杆亲信。郑怀山这才不得不找上沈修文。
“营长，您放心，我那朋友的那船货绝对不是什么违禁品，都是些棉货和食糖。货物不多，一个小时左右就能卸完。”郑怀山见沈修文迟迟不表态，硬着头皮解释道。
“老郑，你朋友的这船货大概是私货吧？这样吧，你能不能安排让我跟你这朋友见一见。”沈修文依旧笑眯眯地说道。
郑怀山闻言顿时一惊，还以为沈修文并不满足于自己报出来的五百大洋，想吃大头，心中不由暗暗叫苦，不过总算是没有拒绝，连忙道：“好的，营长我这就去安排。”
郑怀山的小打小闹，沈修文也早已耳闻，不过看在郑怀山的工作很卖力，也从不敢克扣的粮饷，沈修文也是睁一眼闭一只眼，不去追究。再说这个年代由于军饷比较低，军队做生意甚至主动参与走私，倒卖军用物资的也不在少数，郑怀山这也算是在为部队创收。同时，他也没有为难郑怀山的意思，更不想吃大头，几百上千块大洋还不在他沈二少爷的眼里。
其实，这次驻防万县，起初沈修文想在这个未来抗日的大后方做点准备好让将来家人有个避难之所。但是临来时老爷子和老丈人送来这六万大洋，再加上自己的积蓄，沈修文也想趁次机会做点买卖，毕竟以后用钱的地方多的是，而且他又不想主动往家里伸手要钱。只不过一来部队刚刚换防事情比较多，二来他还没想好具体做什么生意。而郑怀山今天向自己介绍的这个走私的商行老板，倒是引起了他的注意。见个面，摸摸底细，打听打听现在万县的行情，或许还有合作的可能。毕竟沈修文总不能自己出面做生意吧，他也需要物色一个比较可靠的合伙人。
当天晚上，在江边一家相对比较安静的酒楼里，沈修文见到了那位通达商行的老板潘康良。潘康良岁数不大，三十出头的模样，曾在上海洋行当过几年小伙计的他，在发了一笔意外小财后，回乡开了这么一家通达商行。因为在十里洋场的大上海见过大世面，加上头脑活了，商行的生意也是做的风声水起。八十八师进驻万县之后，潘康良很快就和负责守护码头的五二八团一营的副营长郑怀山搭上了线，用高出市价不少的价格吃进了郑怀山从南京带来的一些私货。时机成熟后，潘康良就向郑怀山提出想借一营控制的军需码头进一船私货的请求，并且开出了一千大洋的辛苦费。
不过，他没想到沈修文长官要亲自见他。潘康良之前从郑怀山的口中知道沈修文是什么人，而且在上海混过的他同样清楚沈家在上海的地位。对于沈修文突然要见他，潘康良在受宠若惊之余，也有些揣揣不安，不知道这位沈家二少爷兼营座大人怀着什么目的。
“潘老板这次带的私货怕是利润不少吧？”大家见面寒暄后，沈修文吹着杯子里的茶叶喝了一口后，开门见山地说道。
潘康良一惊，他给郑怀山开出的是一千大洋的辛苦费，也不知道郑怀山报给沈修文是多少。沈修文这口气明显是嫌钱太少的意思，看了郑怀山一眼，连忙起身道：“营座过誉了。川地不比南京、上海，这船货最多两成利罢了。康良也是依仗营座和副营座混个饭吃而已。如果营座能高抬贵手，行个方便的话，康良愿意在原来的基础上再加五百。”
沈修文开门见山地问，潘康良也没有兜什么圈子，直截了当地回答。不过这位潘老板的表情显得很生动，一开始恭敬，紧接着苦涩，最后说出再加五百一副脚已经踮起来的神情。
沈修文并没有说，依旧拿着杯子喝着茶。
“两千。再加两千。营座，实不相瞒，如果超过这个价，我只能按照正常手续去报关了。”看到沈修文不说话，潘康良低头沉吟了一下，咬了咬牙说道。
其实这个价钱加上先前答应郑怀山的一千，就已经快要接近他这船货物的关税了。
沈修文对潘康良报出这个价格倒是感到有几分的意外，谈生意都是一点一点的加码的，刚才潘康良还表现出一副十分肉痛的样子，一眨眼，居然报出这么个高价来了。