姑娘闻言倒是未曾来怪师弟，只拧眉望了师兄，怒目道：“步大侠，你怎么把他折腾成了这般模样！”说毕与师弟添茶道：“我名独孤梦，与你算是旧识。”聂风听了与她为礼道：“独孤姑娘，多谢今日岸边搭载之恩。”话中暗里且往师兄袖底挠得一挠。步惊云正埋头思忖“折腾”两字，既为聂风如此一勾，勾得抬眼来顾师弟，怔过半日道：“是了。多谢。”
步惊云言谢，独孤梦好生担待不住。是以拂袖只道：“不必不必，今日我与风难得相逢，这份人情算不得什么。若真要说谢，可否劳烦步大侠与我解得一解，何以风会成了这样？”师兄听了无话，且把手中茶盏共了聂风换得一杯。事毕笼袖道：“此事枝节甚多，姑娘还是莫要知道得好。”
师兄这般客气，竟叫姑娘不得不来领情，遂笑道：“步大侠说得不错，江湖事我还是少知道得些好。不过近日我行船无聊，一时眼见风从云合，有感二位高义，著书一本。”
步惊云闻言半时省起何事，攒得眉心一跳。独孤梦却当未见，挥手招得绿衣呈得一册书来，便是师兄前番曾与师弟秉烛榻畔一一读过的，“楼前看你，共他行遍江湖路”。姑娘捻着书卷也不来翻，只扣杯道：“此书我曾着人誊写许多，分在市井之内与先生说。步大侠行走江湖，不知可曾听过？”
师兄垂目回道：“不曾。”
姑娘听了一笑道：“也是。步大侠掌誉中州，怎会得空闲搭理这般闲事。其实书中所属之事皆是杜撰而已，我只是借得风云名号，想来也没甚要紧。是以，我在卷首写就‘祝你和他永远没有好结果’，自然指得也不是二位，却未知步大侠可会介意？”
步惊云闻言默了半晌，便把胸中浊气熬成杯中一口茶，囫囵吞罢，抬眼道：“无妨。”
独孤梦得他一句，遂轻揽袖罗且往唇边遮得一遮，又道：“步大侠真是心中有涧壑，很是大度，我佩服得紧，如今以茶代酒，敬你一杯。”
师兄胡乱一口喝罢。独孤姑娘不愿示弱，要与他拼尽一盏。聂风从旁眼见两人隔案对书置气，却不知置得什么气，便伸手掰了糕饼喂在麒麟口中，再来替它顺得一顺腹下鹿皮。也正垂首整饬神兽衣衫，得闻耳畔姑娘唤他：“风，二十年来你我缘悭一面。现下相见却又迎面不识，当真让我难过。”
师弟听了拱手道：“姑娘不必难过，江湖聚散便也如此，还请姑娘今后万勿记挂。”
独孤梦听他这般说来，本是好言一番劝解，叫人听了却觉十分岂止，伤得百折肠断，遂摇头笑过一回。如是才得看了分明，二十年来饮尽长风三千杯，只她拽得离怀不懂放持，便又叹了一叹，推杯停茶道：“船行得慢，及至地方尚有三两日，两位自便吧。”
话毕欲要行去。聂风未知独孤梦为何落得一句就走，只起身与她告辞。得见姑娘更往帘外没了踪迹，敛目把他师兄望得一遍，问道：“云师兄，怎么了？”
步惊云抬杯道：“风师弟，你果然大杀四方。敬你。”
师弟听了没甚奈何，复又落座且与师兄喝茶。这般过得三日，暮时船至慕名，两人更与绿衣别过，可惜始终不曾再逢独孤梦。聂风无由甚觉有愧，师兄见状却道：“无妨，此事勉强不得。”揽他便往镇中行来。中华阁下遇得神锋楼前相候，迎前说道：“两位前辈请随我来。”
三人登阁入室将将坐定，步惊云四顾问道：“师父不曾回来？”
神锋道：“前番步前辈遣步天来与无名前辈送信，无名前辈便前往神风盟暂代盟中诸事。前辈昨日来函提及神风盟群雄暂无异动，惊云道与神风盟近日皆是相安，要步前辈宽心。无名前辈还说明早即返。子路也托神医前来，亦是明日便到。”
师兄闻言点头。聂风从旁也听神锋一番叙话，桩桩件件甚有条理，便着意将他来看，拱手道：“这位小兄弟气度不凡，未知家学渊源为何，还不曾请教。”
神锋为他一语问得怅然，只道：“请教不敢，我名神锋。”
师弟听了抚掌道：“好名字，与你身后刀刃甚相衬。不知师从哪位？”神锋垂目道：“我的义父皇影。”师弟闻罢愣了半晌，说道：“这位皇影，可也是我的故人？”神锋无言应过。聂风又道：“我虽将前事俱忘，却依稀觉得，这位皇影在我心中，占着一个十分重要的地位，锋儿，你且与我说说。”
聂风一句锋儿唤得很是顺遂，便惹两人将他来看。师兄施施笼袖又把神锋望了一回。神锋为他一眼蘸来满袖风雪，唯是低咳一声推道：“两位前辈行船太累。今日还是早些休息，有事待得明日再说。”话毕持刀出得房去，妥帖更将房门阖得一阖。
师弟见他走得甚急，竟不着问，遂转眸相看师兄：“云师兄，皇影与我可有何前事？”步惊云了然先与聂风手中递得一杯温茶，复道：“朋友。”聂风且将师兄切切望着，欲等后文，等了半日不曾等来，便再添一句：“朋友？还有呢？”
步惊云吞茶道：“好朋友。”
师弟听了，心下又是一番望尽斜阳，望来望去不着调，念了一晌只道：“我，我是如何与他成了朋友？”师兄道：“皇影本是东瀛第一刀者，刀上本事登峰造极。那年东来中州，与你便在刀铺前偶见。他嗜武如痴，要与你比试，遂捉刀来砍。如此你二人便成