除夕，街道上处处都是花灯焰火，闹到中宵才能歇憩。
在这上京城里有个习俗，年节前一日，全城未出阁的姑娘都要戴上面具或帷帽走出深闺，她们会在腰间挂上一条自己编织的福带，若是不甚带子被人勾走，这便是男女之间的缘分，姑娘若是喜欢看中她福带的人，便会摘下面具露出真容，两人便算是定情了。
柳行素只参加一次。
她像只孔雀一样在心仪的情郎面前卖弄，一城花灯熠熠闪烁，宛如五色流火。
他失笑，道：“傻姑娘，你知不知道，摘了你的福带，要一辈子对你负责的？”他身后是绚灿的花火，映着那袭不染纤尘的白衣，飘然如谪仙一般，清俊温雅，目光澹澹如晴空，映照一城的纷繁，她记得那衣襟间幽微清甜的木樨香，全上京的贵女都期待着一个人的回眸，而那个人，每一次都是被她强迫着才能从书房里拽出来。
那时候她想，她就是要他一辈子负责啊。
可是一辈子的诺言，许来容易，到头来谁也等不到。
柳行素心里曾经有过一根刺，当那根刺出现的时候，她心中摇摇欲坠的爱情，就面临了崩坍的危机，后来，终于也如愿以偿地崩溃了。她的家人和她的爱情，都是早就死了的。
为什么要让它活过来？它原本就不该活。
腊月二十七这日，从突厥传来了一封书信。
这封书信落入了睿王的罗网，或者它根本要去的，就是睿王的罗网。
睿王妃见睿王大喜过望，犹如癫狂一般在书房踱来踱去，不由惊讶，“王爷，您发现了什么？”
睿王捧信卒读，读完了却又过了几遍，最后大笑，“明日，整个大周天下，怕是都要翻过天了。”
但睿王的狂喜显然撼动了不了睿王妃，她反而更是深思了起来，她不敢过问睿王手里拿的信件上面写了什么，她心思细腻，只是隐约感觉到，与朝政与太子有关，睿王妃便福了福，转身出去找自己的两个儿子了。
若是明日真翻过天，太子地位不保，那么王爷呢？襄王身有残疾，注定与皇位无缘，一旦太子出了什么事，王爷会不会被推上太子位？
睿王妃秉持出嫁从夫夫为妻纲，他的话她从来不敢违背，可真要睿王去做太子，她心里却是不愿的，当皇帝必有三宫六院，妃嫔媵嫱不计其数，睿王现在是王爷，为了留个好名声，留得她娘家那点关照，他也无心纳妾，可以后……那便说不准了。
睿王妃忧心忡忡，又担忧自家王爷要谋划的大事出了岔子，又担忧太子真个出事，她要陷入更难的境地。
翌日早朝，何谦益并几个大臣自请北去督造黄河建工一事，皇帝心知太子和睿王之争正是如火如荼，几个大臣此时远离，自然是为了跳出是非两端，可如今愿为民请命的朝臣着实不多了，皇帝斟酌一番，反问道：“何卿真要去监督黄河建工么？”
何谦益俯首道：“请陛下恩准。”
皇帝也不愿为难，龙袍广袖一挥，“朕便赐你今鞭，若有人敢中饱私囊贪污行贿，朕给你权力先斩后奏。”
“臣谢主隆恩。”
何谦益叩谢了天恩，便退回到了大臣列中。
皇帝龙目一扫，声音沉沉道：“爱卿还有何事启奏？”
睿王越众而出，凛然微笑，朝太子白慕熙所在的地方看了一眼，便道：“我有一些东西要拿出来，还请皇兄解惑。”
白慕熙看了他一眼，清俊的眸，淡然飘逸，仿佛没有落在他的身上，仿佛不屑一睹。
睿王声调一时冰冷，“皇兄勾结突厥，为患北疆一事，该做何解释？”
此言一出，满堂哗然。
柳行素敛了敛眸，依旧如常。她倒十分期待白慕熙该怎么反驳，怎么自证清白。
皇帝也跟着沉了脸色，“睿王，你这话是何意？”
睿王侧目，狷狂地挑唇微笑，转身便收了笑意，冲皇帝行了一礼，“父皇，突厥人奸诈狡猾，儿臣也数度在他们手底下吃亏，偏偏太子殿下一封书信深入敌营，便退了突厥八万骑兵，四海内外，朝堂上下，无一不对太子殿下赞颂有加，民间更有歌谣颂扬太子智慧天纵，堪为英主。”
他揣摩透了皇帝的心思，不该说什么，偏说什么，说完便留心父皇的反应。
果然，他生性多疑，绝不容许人爬到自己头上作威作福，更不容许民间声望落于人后的父皇，一时脸色变得难看了不少，睿王转过身，质问太子，“不知道皇兄有没有听过。不过，皇兄你与阏氏的交情倒是不错，她和丁零王不但没死，前脚出了王廷，后脚便有十三路反王作乱，突厥可汗阿史那野被狼狈赶出王帐，当场卸甲上刑，丁零王如今被突厥人迎回王廷，正要一统北突厥一十六部。河西的降兵齐齐自杀，突厥人转眼之间卷土重来，不知道王兄你，又该作何解释？”
咄咄质问之下，在朝拥护太子的人，都在暗骂睿王此言实是胡言乱语，太子分明忠义两全，比他这个冲动好杀的莽夫强了何止数百倍？
皇帝的心犹如打了一记重锤，他原本便猜疑白慕熙一封信太过轻巧，始终不能相信突厥太后竟能愚蠢到这个地步与虎谋皮，却原来极有可能，是为虎作伥。
皇帝为了显示自己不偏不倚，侧目问太子，“太子，睿王问你，你若另有隐情，大可以当堂反驳，朕在此为你做主。”
白慕熙走了出来。
正当所有人都以为太子将舌灿莲