“紫菱不过是奴婢，怎么可能？！”
“身份不是问题，我现在只问你愿不愿意。”
紫菱不说话，又垂下眼睛去看书几。
“你虽然是算是我花钱买来的，但当初只为救你。你现在虽然在将军府是婢女的身份，但我与文君从没把你当下人看待。所以我也不想强迫你做不喜欢的事，毕竟宫门深沉，入再难出。你要是不想进宫，我可以去跟皇上说。”
紫菱抬起眼睛，眼里竟有泪光，“大哥希望紫菱怎样做？”
“我？皇上的意思是让我认你做妹妹，入陈家户籍。其实我倒无所谓，只是皇上想这样做也不无道理。你要是不想进宫，我完全可以再找个妹妹来认，你不要为难。”
“那不进宫的话，紫菱能一直留在将军府伺候大哥跟夫人吗？”
“一直留在将军府？那怎么行，放心吧，我会给你找个好人家，不会让你受委屈的。”
“大哥与紫菱萍水相逢，为什么对我这么好？”
陈远一笑，露出一口白牙，言语间也越发真诚，“我对你好吗？这我倒没觉得。远待人一向如此。能够相遇相识就是缘分，不是仇人便是朋友，你一个孤苦无依的弱女子，我自然没有理由不好好待你。”
紫菱抿了抿嘴唇，“紫菱虽为一介女流，但也明白滴水之恩当涌泉以报的道理。何况，当日要不是大哥出手相救，紫菱现在已委身欢场，即便活着亦与行尸走肉无异。紫菱……愿意进宫。”
“紫菱，我不希望……”
“我真的愿意，既然无论如何都要嫁人，紫菱宁愿进宫。”
“那……好，过几天我找人选个日子，举行个认亲仪式。”
三个月后。王烈凯旋而归，他已经知道了淮远王被杀的消息。陈远和慕子云奉命出城相迎，并宣皇上口谕，着其所带人马暂驻西郊，只可带五百随从及十名将领入城。王烈知道这是在防他，但陈远和慕子云既然来了，随后必有兵马，他没有办法，只能依旨而行。
一进建康城，司马昀派来宣旨的人又到了。即刻去王烈大都督一职，封爵淮远侯，接管原淮远王封地。王烈领旨谢恩，心中分明：去大都督职，封淮远侯。看似加封了爵位，实则是削减了兵权。而且他回来的路上已经听说皇上新颁政令：以后除边境城县，各城郡守军均不得超过五千，各王、侯、伯封地守军一律不得超过五万。不过王烈在西越得胜后已有心理准备，不管淮远王成败与否，从此以后朝廷必会对自己有所忌惮。
王烈本为淮远王封地南蛮校尉，后来屡立战功，升至辅国大将军。因为做校尉时，王烈与司马旬素有往来，所以王烈到京中任职后，与司马旬依然保持着密切的关系。本想有他在，怎么也能保司马旬全家性命，却没想到司马昀更高一筹，竟然趁西越东犯，把王烈调至函阳，并在短短的一个月内彻底铲除了淮远王。虽然王烈心有不甘，但也见识了司马昀的种种手段，知道自己无论怎样，也难再起波澜。
如今王烈已年近半百，戎马半生，他早已对朝中尔虞我诈的争权夺势失去了兴趣，现在既然淮远王已死，封爵削兵到正如他所愿。
到了正元殿，司马昀自然是当着百官的面，对王烈大加赞赏，随行将领也各自褒奖一番，该提拔的提拔，该奖赏的奖赏。
退朝之后，司马昀又让人把王烈带到了泰明宫。
王烈跪拜之后，司马昀说：“王将军此次大捷而归，为朝廷立了大功，除了封爵，不知爱卿可还有其它所求？”
“启禀圣上，封爵分地，已是皇上对臣的厚爱，烈别无它求。”
“嗯。”司马昀点点头，“朕没记错的话，爱卿可是有两子两女？”
“万岁圣明，记得没错。”
“爱卿的女儿都年方几何啊？”
王烈心里想：怎么无端问起这个？嘴上赶紧回答：“长女花信，小女及笄。”
“这样吧，朕现在正欲再立后纳妃。爱卿可愿意将女儿送进宫中？”
王烈受宠若惊，愣了片刻。知道司马昀好娈童男宠，可若能将女儿送进宫中，真宠也好，需幸也罢，能攀当皇亲国戚，自是每个做王公大臣都求之不得的。况且车贵嫔曾有身孕，证明能进宫就有可能怀上龙种，就有机会生下未来的皇帝。
王烈哪还敢说半个不字。见司马昀正等待自己的回应，赶紧磕头谢恩。
王烈走了之后，司马昀去了鸾苑。
张汐正坐在鸾苑的雀栖池边发呆。见司马昀来了，忙起身接驾。司马昀让他平身，然后两人一起坐到了池边。
司马昀顺着张汐刚才凝视的方向看过去，恰时有风吹来，裹挟着草木清香，司马昀闭上眼睛，用鼻子深吸了一下。张汐看着他白如素玉，线条起伏而又不失柔美的侧脸，不知怎么一下就想到了陈远。心中感慨：这样的男人，若为其痴迷，恐怕会一生难舍吧！
“子潮。”司马昀睁开眼睛，“你想家吗？”
张汐一愣，“皇上怎么……”
“你想回姑臧吗？”
张汐低下头去。
“朕知道，你想回去，又怕回去。你想复国吗？”
“臣不敢想。”
“朕要是放了你，你会回去吗？”
“我做错什么了吗？”张汐抬头去看司马昀。
司马昀依旧盯着水面，“你恨朕吗？”
“不恨。梁国国小民弱，又地处匈汉交界之处，本就不是个太平之地。臣只恨自